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agréables et brillantes : les côtés et le dessous de l'animal préseîl^ 

 teni l'éclat de largent; le dessus a la nnance de lacier poli; l'iris 

 est argenté, et sa circonférence dorée; toutes les nageoires sont 

 jaunes ou jaunâtres, exceplé la première du dos, les thoracines 

 et la caudale, dont le ton est d'un gris plus ou inoius foncé. 



Les anciens donnoient difïérens noms aux scombres qui sont 

 î'obietde cet article, suivant l'âge et par conséquent le degré de 

 développement de ces auimaux. Pline rapporte qu'on nommoit 

 cordyles les thons très-jeunes qui , venant d'éclore dans la mer 

 IVoire , repassoient , pendant l'automiîe , dans lliellespont et dans 

 la Méditerranée, à la suite des légions nombreuses des auteurs d© 

 leurs jours. Arrivés dans la Méditerranée , ils y portoient le nom 

 de pélamides pendant les premiers mois de leur croissance; et ce 

 n'étoit qu'après un an que la dénomination de thon leur étoit 

 appliquée. 



Nous avons cru d'autant plus utile de faire mention ici de cet 

 antique usage des Grecs ou Romains, que ces expressions de cor- 

 dyle et de pélctmide ont été successivement employées par plu- 

 sieurs auteurs anciens et modernes dans des sens très -divers; 

 qu'elles servent maintenant à désigner deux espèces de scombres, 

 \q guare et la bonite ^ très-différentes du véritable thon; et qu'on 

 ne sauroit prendre trop de soin pour éviter la confusion , qui n'a 

 régné que trop long-temps dans l'étude de l'histoire naturelle. 



Des animaux marins très-grands et très-puissans, tels que de» 

 squales et des xiphias, sont pour les thons des ennemis dange- 

 reux, contre les armes desquels leur nombre et leur réunion ne 

 peuvent pas toujours les défendre. Mais, indépendamment de ces 

 adversaires remarquables par leur force ou par leurs dimensions , 

 le thon expire quelquefois victime d'un être bien petit et bien 

 foible en apparence, mais qui, par les piqûres qu'il lui fait et 

 iws tourmens qu'il lui cause, l'agite, l'irrite, le rend furieux, à 

 peu près de la même manière que le terrible insecte ailé qui règne 

 dans les déserts brûlans de l'Afrique, est le fléau le plus funeste 

 des panthères j des tigres et des lions. Pline savoit qu'un animal 

 dont il compare le volume à celui d'une araignée, et la figure à 

 celle du scorpion, s'attachoit au thon, seplaçoit auprès ou au-des- 

 sous de l'une de ses nageoires pectorales , s'y cramponnoit avec 

 force, piquoit de son aiguillon, et lui causoit une douleur si vive , 

 que le scombre , livré à une sorte de délire, et ne pouvant, mal- 

 gré tous se» efforts, ni immoler ni fuir sou ennemi , ni apaiser 



