DU SCOMBRE THON. i55 



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Au reste, il n'est pas surprenant que, depuis un grand nombre 

 de siècles, on ait cherché et employé un grand nombre de pro- 

 cédés pour la pèche des tbous : ces scombres, en procurant un 

 aliment très -abondant, donnent une nourriture très - agréable. 

 On a comparé le goût de la chair de ces poissons à celui des 

 acipensères esturgeons, et par conséquent à celui du veau. Us 

 engraissent avec facilité; et Ton a écrit qu'il se ramassoit quel- 

 quefois une si grande quantité de substance adipeuse dans la 

 partie inférieure de leur corps, que les tégumens de leur ventre 

 en étoient étendus au point d'être aisément déchirés par de légers 

 frottemens. Ces poissons avoient une grande valeur cliez les Grecs 

 et chez les autres anciens habitans des rives de la Méditerranée, 

 de la Proponlide, de la mer Noire; et voilà pourquoi, dès une 

 époque bien reculée, ils avoient été observés avec assez de soin 

 pour que leurs habitudes fussent bien connues. Les Romains ont 

 attaché particulièrement un grand prix à ces scombres, surtout 

 lorsque asservis sous leurs empereurs, ils ont voulu remplacer 

 par les jouissances du luxe les plaisirs de la gloire et de la liberlé -, 

 et comme nous ne croyons pas inutile aux progrès de la moral© 

 et de l'économie publique, d'indiquer à ceux qui cultivent ces 

 sciences si importantes toutes les particularités de ce goût si 

 marqué que nous avons observé dans les anciens pour les alimens 

 tirés des poissons, nous ne passerons pas sous silence les petits 

 détails que Pline nous a transmis sur la préférence que les Ro- 

 mains de son temps donnoient à telle ou telle portion des scoin- 

 bres auxquels cet article est consacré. Us estimoient beaucoup la 

 tête et le dessous du ventre ; ils recherchoient aussi le dessous de 

 la poitrine, qu'ils regardoient cependant comme difficile à digérer, 

 surtout quand il n'étoit pas très -frais; ils ne faisoient presque 

 aucun cas des morceaux voisins de la nageoire caudale, parcx; 

 qu'ils ne les trouvoient pas assez gras; et ce qu'ils préféroieut à 

 plusieurs autres alimens, étoit la portion la plus proche du go- 

 sier ou de l'oesophage. Ces mêmes Romains sa voient fort bien con- 

 server les thons, en les coupant par morceaux, et en les ren- 

 fermant dans des vases remplis de sel ; et ils donnoient à cette pré- 

 paration le nom de inélandrye ( melandrya) , à cause de sa res- 

 semblance avec des copeaux un peu noircis de chêne , ou d'autres 

 arbres. Les modernes ont employé le même procédé. R.ondelet 

 dit que ses contemporains coupoient les thons qu'ils vouloient 



