DU SCOMBRE BOTNflTE. i65 



Cette bonite dont le nom est si connu, est cependant encore 

 assez mal connue elle-même : heureusement Commerson, qui la 

 observée en habile naturaliste dans ses formes et dans ses habi- 

 tudes, nous a laissé dans ses manuscrits de quoi compléter l'image 

 de ce scombre. 



L'ensemble formé par le corps et la queue de l'animal , mus- 

 culeux, épais et pesant, finit par-derrière en cône. Le dessus de 

 la tête, le dos, les nageoires supérieures, sont d'un bleu noirâ- 

 tre; les côtés sont bleus; la partie inférieure est d'un blanc ar- 

 gentin : quatre raies longitudinales tin peu larges, et d'un brim 

 noirâtre, s'étendent de chaque côté au-dessous de la ligne laté- 

 rale, et sur ce fond que nous venons d'indiquer comme argt-nté, 

 et que Commerson a vu cependant brunâtre dans quelques indi- 

 vidus ; les nageoires thoracines sont brunes ; celle de l'anus est ar- 

 gentée; l'intérieur de la gueule est noirâtre; et ce qui est assex 

 remarquable, c'est que l'iris, le dessous de la tête, et même la 

 langue, paroissent, suivant Commerson, revêtus de récîat de l'or. 



Parlons maintenant des formes de la bonite. 



La tête, ayant un peu celle d'un cône, est d'ailleurs lisse, efc 

 dénuée d'écaillés proprement dites. Un simple rang de dents très- 

 petites garnit la mâchoire supérieure, qui n'est point extensible, 

 et l'inférieure, qui est plus avancée que celle d'en-haut. L'ouver- 

 ture de la bouche a la grandeur nécessaire pour que la bonite 

 puisse avaler facilement un exocet. 



La langue est petite, étroite , courte, maigre, demi-cartilagi- 

 neuse , relevée dans ses bords; la voûte du palais très-lisse ; fori- 

 fice de chaque narine voisin de l'oeil , unique et fait en forme de 

 ligue longue très-étroite et verticale ; l'oeil très-grand , ovale y 

 peu convexe, sans voile; l'opercule branchial composé de deux 

 lames arrondies par-derrière, dénuées de petites écailles, et dont 

 la postérieure embrasse celle de devant. 



Des dents arrangées comme celles d'un peigne garnissent l'in- 

 térieur des arcs osseux qui soutiennent les branchies ; elles sont 

 très-longues dans les arcs antérieurs. 



Les écailles qui recouvrent le corps et la queue sont petites, 

 prescjue pentagones, et fortement attachées les unes au-dessu« 

 des autres '. 



* 7 rayons a la raemtrane trancliiale. 



i5 rayons non Riticuics a la première nageoire du dos» 



