DU SCOMBRE MAQUEREAU. i^S 



ti^vage qui leur convient le mieux , se montrent souvent , comme 

 les liions, à la surface de la mer, parcourent des chemins plus 

 ou moins directs, ou plus ou moins sinueux, mais ne suivent 

 point le cercle périodique auquel on a voulu les attacher , na 

 îîiontrent point ce concert régulier qu'on leur a attribué, n'o- 

 liéissent pas à cet ordre de lieux et de temps auquel on les a dits 



assujettis. 

 On n'a voîtque des idées vagues sur lamanièredontles maquereaux 



-éfoient renfermés dans leur asile soumarin pendant la saison la 

 plus rigoureuse , et particulièrement auprès des contrées polaires. 

 IS'ous allons remplacer ces conjectures par des notions précises. 

 Nous devons cette connoissance certaine à 1 observation suivante, 

 qni m'a été communiquée par mon respectable collègue, le brave 

 et habile marin, le sénateur et vice-amiral Pléville - le-Peley. Le 

 fait qu'il a remarqué est d'autant plus curieux, qu'il j)eut jeter 

 un grand jour sur l'engourdissement que les poissons peuvent 

 «prouver pendant le froid , et dont nous avons parlé dans notre 

 premier Discours. Ce général nous apprend, dans une note 

 Siianuscrite qu'il a bien voulu me remettre , qu'il a vérifié avec 

 soin les faits qu'elle contient , le long des côtes du Groenland, dans 

 la baie d'Hudson , aiq)rès des rivages de Terre-Neuve , à l'époque 

 ou les mers commencent à y être navigables, c'est-à-dire, vers 

 îe tiers du printemps. On voit dans ces contrées boréales, nous 

 écrit le vice-amiral Pléville, des enfoncemens de la mer dans les 

 terres, nommés harachouas , et tellement coupés par de petites 

 pointes qui se croisent , que , dans tous les temps , les eaux y 

 sont aussi calmes que dans le plus petit bassin. La profondeur 

 de ces asiles diminue à raison de la proximité du rivage, et le 

 fond en est généralement de vase molle et de plantes marines. 

 C'est dans ce fond vaseux que les maquereaux cherchent à se 

 cacher pendant l'hiver, et qu'ils enfoncent leur tête et la partie 

 -antérieure de leur corps jusqu'à la longueur d'un décimètre ou 

 environ , tenant leurs queues élevées verticalement au-dessus du 

 limon. On en trouve des milliers enterrés ainsi à demi dans cha- 

 que harachoua , hérissant, pour ainsi dire, de leurs queues re- 

 dressées le fond de ces bassins, au point que des marins, les aper- 

 cevant pour la première fois auprès delà côte, ont craint d'ap- 

 jDrocher du rivage dans leur chaloupe , de peur de la briser con- 

 tre une sorte particulière de banc ou d'écueil. M. Pléville ne doute 

 pa^i que la surface des eaux de ces barachouas ne soit gelée peu- 



