DU SCOMBRE MAQUEREAU. jjS 



lorsque le ciel est serein et que l'Océan est calme, il faut les cher- 

 cher entre deux eaux , et la pêche en est beaucoup moins heu- 

 reuse. 



C'est parmi les rochers que les femelles aiment à déposer leurs 

 oeufs ; et comme chacun de ces individus en renferme plusieurs 

 centaines de mille, il n'est pas surprenant que les maquereaux 

 forment des légions très-nombreuses. Lorsqu'on en prend une 

 trop grande quantité pour la consommation des pays voisins du 

 lieu de la pêche, on prépare ceux que l'on veut conserver long- 

 temps et envoyer à de grandes dislances, en les vidant, en les 

 mettant dans du sel , et en les entassant ensuite , comme des ha- 

 rengs, dans des barils. 



La chair des maquereaux étant grasse et fondante, les anciens 

 l'exprimoient, pour ainsi dire , de manière à former une sorte de 

 substance liquide ou de préparation particulière, à laquelle on 

 donnoit le nom de garum. Pline dit combien ce garum étoit re- 

 cherché non-seulement comme un assaisonnementagréable de plu- 

 sieurs mets, mais encore comme un remède efficace contre plu- 

 sieurs maladies. On obtenoit du garum, dans le temps de Bellon 

 et dans plusieurs endroits voisins des côtes de la Méditerranée, 

 en se servant des intestins des maquereaux -, et on en faisoit une 

 grande consommation à Constantinople ainsi qu'à Rome, o\x ceux 

 qui en vendoient étoient nommés jnscigaroles. 



C'est par une suite de cette nature de leur chair grasse et hui- 

 leuse que les maquereaux sont comptés parmi les poissons qui 

 jouissent le plus de la faculté de répandre de la lumière dans les 

 ténèbres '. Ils luisent dans l'obscurité, lors même qu'ils sont tirés 

 de l'eau depuis très-peu de temps; et on lit dans les Transactions 

 philosophiques de Londres ( année 1666 , page 116), qu'un cui- 

 sinier, en remuant de l'eau dans laquelle il a voit fait cuire quel- 

 ques-uns de ces scombres, vit que ces poissons rayonnoient vive- 

 ment, et que l'eau devenoit très-lumineuse. On apercevoit une 

 lueur phosphorique partout 011 on laissoit tomber des gouttes de 

 cette eau , après l'avoir agitée. Des enfans s'amusèrent à transpor- 

 ter de ces gouttes qui ressembloient à autant de petits disques 

 lumineux. On observa encore le lendemain que , lorsqu'on im- 

 primoit à l'eau un mouvement circulaire rapide, elle jetoit une 



^ Voye» la partie du Discours prtiliminaire relative a la phospLosesccjice Je* 

 poissons. • 



