EFFETS DE L'ART SUR LES POISSONS. 187 



DES EFFETS 

 DE L'ART DE LHOMME 



SUR LA NATURE DES POISSONS. 



i^'EST un beau spectacle que celui de l'intelligence humaine, 

 disposant des forces de la Nature, les divisant , les réunissant., 

 les combinant, les dirigeant à son gré, et, par l'usage habile 

 que l'expérience et l'observation lui en ont appris , modifiant les 

 substances^ transformant les êtres, et rivalisant , pour ainsi 

 dire, avec la puissance créatrice. 



L'amour- propre , l'intérêt, le sentiment et la raison applau- 

 dissent surtout à ce noble spectacle, lorsqu'il nous montre le gé- 

 nie de l'homme exerçant son empire , non-seulement sur la ma- 

 tière brute qui ne lui résiste que par sa massé, ou ne lui oppose 

 que ce pouvoir des affinités qu'il lui suffit de connoître pour le 

 maîtriser , mais encore sur la matière organisée et vive , sur les 

 corps animés, sur les êtres sensibles, sur les propriétés des es- 

 pèces, sur ces attributs intérieurs , ces facultés secrètes , ces qua- 

 lités profondes qu'il domine, sans même parvenir à dévoiler leur 

 essence. 



De quelques êtres organisés et vivans que l'on veuille dessiner 

 l'image, on voit presque toujours sur quelques-uns de leurs traits 

 lempreinte de l'art de l'homme. 



Sans doute Thistoire de son industrie n'est pas celle de la Na- 

 ture : mais comment ne pas en écrire quelques pages, lorsque le 

 récit de ses procédés nous montre jusqu'à quel point la Nature peut 

 être contrainte à agir sur elle-même^ et que cette puissance ad- 

 mirable de l'homme s'applique à des objets d'une haute impor- 

 tance pour le bonheur public et pour la félicité privée ? 



Parmi ces objets si dignes de l'attention de l'économe privé et 

 de l'économe public, comptons , avec lessages de l'antiquité , ou, 

 pour mieux dire , avec ceux de tous les siècles qui ont le plus 



