EFFETS DE L'ART SUR LES POISSONS. 195 



dès le troisième ou le quatrième jour on n'a plus besoin de cet 

 instrument pour voir que ceux qui n'ont pas élé fécondés par 

 le mâle deviennent à chaque instant plus troubles, plus opaques, 

 plus ternes : ils perdent tout leur éclat, s'altèrent, se décomposent ; 

 et dans cet état de demi -putréfaction, ils ont été comparés à 

 de petits grains de grêle qui commencent à se fondre. 



Pour pouvoir employer ce transport des œufs fécondés d'une 

 eau dans une autre, il faudra s'attacher à connoître dans chaque 

 pays le véritable temps de la ponte de chaque espèce, et du pas- 

 sage des mâles au-dessus des œufs : et comme dans presque toutes 

 les espèces de poissons on compte trois ou quatre époques du frai, 

 les jeunes individus pondant leurs œufs plus tard que les femelles 

 plus avancées en âge, et celles-ci plus tard que d'autres femelles 

 plus âgées encore ; que ces époques sont ordinairement séparées 

 par un intervalle de neuf ou dix j ours , et que d'ailleurs il s'é- 

 coule toujours au moins près de neuf jours entre l'instant de la 

 fécondation et celui où le fœtus brise sa coque et vient à la lu- 

 mière, on pourra chaque année, pendant un mois ou environ ^ 

 chercher avec succès des œufs fécondés de l'espèce qu'on voudia 

 introduire dans une eau qui ne l'aura pas encore nourrie. 



Si le trajet est long , on change souvent l'eau du vase dans 

 lequel les œufs sont transportés. Cette précaution a paru néces- 

 raire même dans les premiers jours de la ponte, où l'embryoïi 

 contenu dans l'œuf ne peut être supposé respir-er en aucune 

 manière, puisque, dans ces premiers jours, non -seulement le 

 petit animal est renfermé dans ses enveloppes et dans la mem- 

 brane qui entoure l'œuf, mais encore montre au microscope le cours 

 de son sang, dirigé de manière à circuler sans passer par des 

 branchies qui ne sont ni développées ni visibles. Elle ne sert 

 donc dans ce premier temps qu'à préserver les œufs et les em- 

 bryons de l'action des gaz ou miasmes qui se produiroient dans 

 une eau que l'on ne renouvelleroit pas, et qui, pénétrant au 

 travers de la membrane de l'œuf^ agiroient d'une manière fu- 

 neste sur les nerfs ou sur d'autres organes encore extrêmement 

 déhcats des jeunes poissons. La nécessité de ce changement d'eau 

 est donc une nouvelle preuve de ce que nous avons dit dans ce 

 Discours, et dans celui que nous avons publié sur la nature des 

 poissons, au sujet du besoin que l'on a , pour conserver ces ani- 

 maux en vie , d'entretenir une communication très-libre entre 

 latmosphère et le fluide dans lequel ils sont plongés. 



Lacepède. 3. j3 



