EFFETS DE L'AUT SUR LES POISSONS. 20 1 

 ou se déforment , les organes qui filtrent la substance nourricière 

 et réparatrice de ces lames s'oblitèrent ou se dérangent; les écailles 

 changent dans leurs dimensions ; la matière qui les compose n'a 

 plus les mêmes propriétés; elles ne sont plus ni aussi luisantes^ 

 ni aussi transparentes, ni aussi colorées ; elles sont clair-semées 

 sur la peau de l'animal vieilli; elles se détachent avec facilité; 

 elles ne sont pas remplacées par de nouvelles lames , ou elles 

 cèdent la place, en tombant, à des excroissances difformes, pro- 

 duites par une matière écailleuse de mauvaise qualité, mélangée 

 avec des élémens hétérogènes, et mal élaborée dans des parties 

 sans force, et dans des tuyaux qui ont perdu leur première figure. 

 Cette altération est sans remède : il n'y a rien à opposer aux: 

 effets nécessaires d'un âge très-avancé. Si dans les poissons, comme 

 dans les autres animaux , 1 art peut reculer l'époque de la dé- 

 composition des fluides, de l'affûibliséement des solides, de la di- 

 minution de la vitalité , il ne peut pas détruire l'influence de ces 

 grands changemens, lorsqu'ils ont été opérés. S'il peut retarder 

 la rapidité du cours de la vie, il ne peut pas la faire remonter 

 vers sa source. 



Mais les maux irréparables de la vieillesse ne sont pas à crain- 

 dre pour les poissons que l'on cherche à acclimater : dans la plu- 

 part des espèces de ces animaux, ils ne se font sentir qu'après 

 des siècles, et l'éducation des individus que l'on transporte d'un 

 pays dans un autre est terminée long -temps avant la fin de 

 ces nombreuses années. Leurs habitudes sont d'autant plus 

 modifiées, leur nature est d'autant plus changée, avant qu'ils ap- 

 prochent du terme de leur existence, qu'on a commencé d'agir 

 sur eux j^endant qu'ils étoient encore très-jeunes. 



C'est d'autres maladies que celles de la décrépitude qu'il faut 

 chercher à préserver ou à guérir les poissons que l'on élève. Et 

 maintenant nous agrandissons le sujet de nos pensées; et tout ce 

 que nous allons dire doit s'appliquer non-seulement aux poissons 

 que l'on veut acclimater dans telle ou telle contrée, mais encore 

 à fous ceux que la Nature fait naître sans le secours de l'art. 



Ces maladies qui rendent les poissons languissans et les con- 

 duisent à la mort, proviennent quelquefois de la mauvaise quafité 

 des plantes aquatiques ou des autres végétaux qui croissent près 

 des bords des fleuves ou des lacs, et dont les feuilles, les fleurs 

 ouïes fruits sont saisis par l'animal qui se dresse , pour ainsi dire, 

 sur la rive, ou tombent dans l'eau, y flottent, et vont ensuite 



