303 HISTOIRE NATURELLE. 



former au fond du lac ou de la rivière un sédiment de débris J© 

 corps organisés. Ces plantes peuvent être, dans certaines saisons, 

 de l'année, viciées au point de ne fournir qu'une substance mal- 

 saine, non-seulement aux poissons qui en mangent , mais encore 

 à ceux qui dévorent les petits animaux dont elles ont composé la 

 nourriture. On prévient ou on arrête les suites funestes de la 

 décomposition de ces végétaux en détruisant ces plantes auprès 

 des rives de l'iiabitaiion des poissons, et en les remplaçant par 

 des herbes ou des fruits choisis que l'on jette dans l'eau peuplée 

 de ces animaux. 



La plus terrible des maladies des poissons est celle qu'il faut 

 rapporter aux miasmes produits dans le fluide qui les environne. 

 C'est à ces miasmes qu'il faut attribuer la mortalité qui régna 

 parmi ces animaux dans les grands et nombreux étangs des en- 

 virons de Bourg, chef- lieu da département de l'Ain, lors d@ 

 l'hiver rigoureux de la fin de 1788 et du commencement de 1789^ 

 et dont l'estimable Varenne de Feuille donna une notice Irès- 

 bien faite dans le Journal de physique de novembre 1789. Dès 

 le 26 novembre T788, suivant ce très-bon observateur, la su 1 face 

 des étangs fut profondément gelée; la glace ne fondit que vers 

 la fin de janvier. Dans le moment du dégel, les rives des étangs 

 furent couvertes d'une quantité prodigieuse de cadavres de pois- 

 sons, rejelés par les eaux. Parmi ces animaux morts , on compta 

 beaucoup plus de carpes que de perches , de brochets et de tan- 

 ches. \jQs Q[.^wg& blancs , c'est-à-dire, ceux dont les eaux reposoient 

 sur un sol dur, ferme et argileux , n'offrirent qu'un petit nombre 

 de signes de cette mortalité ; ceux qu'on avoit récemment réparés 

 et nettoj^és montrèrent ""aussi sur leurs bords très- peu de vic- 

 times : mais presque tous les poissons lenfermés dans des étangs 

 vaseux, encombrés de joncs ou de roseaux, et surchargés de 

 débris de végétaux , périrent pendant la gelée. Ce qui prouve 

 évidemment que la mort de ces derniers animaux n'a pas été 

 l'effet du défaut de l'air de l'atmosphère, comme le penseroient 

 plusieurs physiciens, et qu'elle ne doit être rapportée qu'à la 

 production de gaz délétères qui n'ont pas pu s'échapper au tra- 

 vers de la croûte de glace, c'est que la ^e\ée a été aussi foite à la 

 superficie des étangs blancs et des étangs nouvellement nettoyés, 

 qu'à celle des étangs vaseux. L'air de l'atmosphère n'a pas pu 

 pénétrer plus aisément dans les premiers nue dans les derniers; 

 et cependant les poissons de ces étangs blancs ou récemment 



