210 HISTOIRE NATURELLE, 



il seroit même possible de connoître, à l'instant où on les re- 

 cneilleroit, s'ils auroient été déjà fécondés par le mâle , ou s'ils 

 n'auroient pas reçu sa liqueur prolifique. M. Jacobi assure en 

 effet que , lorsqu'on observe avec un bon microscope des œufs de 

 poisson arrosés de la liqueur séminale du mâle, on peut aperce- 

 voir très-distinctement dans ces œufs une petite ouverture qui 

 ne paroissoit presque pas, ou étoit presque insensible avant la 

 fécondation , et dont il rapporte l'extension à l'introduction dans 

 l'œuf d'une portion du fluide de la laite. 



Quoiqu'il en soit, on peut aussi , en suivant le procédé de 

 M- Jacobi, se passer de la présence du mâle. On peut n'emploj'-er 

 la liqueur prolifique que quelque tenijjs après sa sortie du corps 

 de l'animal, pourvu qu'un froid excessif ou une chaleur violente 

 ne dessèchent pas promptement ce fluide vivifiant; et même la 

 mort i}a\ mâle , pourvu qu'elle soit récente, n'empêche pas de se 

 servir de sa laite pour la fécondation des œufs. 



On a écrit que les digues par le moyen desquelles on retient 

 les eaux des petites rivières diminu oient la multiplication des 

 poissons dans les contrées arrosées par ces eaux. Cela n'est vrai 

 cependant que pour les poissons qui ont besoin, à certaines épo- 

 ques, de remonter dans les eaux courantes jusqu'à une distance 

 très-grande des lacs ou de la mer , et qui ne peuvent pas, comme 

 les saumons , s'élancer facilement à de grandes hauteurs , et fran-» 

 chir l'obstacle que les digues opposent à leur voyage périodique» 

 Les chaussées transversales doivent , au contraire , être très- 

 favorables à la multiplication des poissons sédentaires, qui se plai- 

 sent dans des eaux peu agitées. Au-dessus de chaque digue, la 

 rivière forme naturellement une sorte de vivier ou de grand ré- 

 Bervoir, dont l'eau tranquflle, quoique sufiisamment renouvelée, 

 pourra donner à un grand nombre d'individus d'espèces très- 

 utiles le volume de fluide, l'abri, l'aliment ,el la température le 

 plus convenables. 



Quelle est, en effet, la pièce d'eau que l'art ne puisse pas fé- 

 conder et vivifier ? 



On a vu quelquefois des poissons remarquables par leur gros- 

 seur vivre dans de petites mares. Nous avons déjà dit dans cet 

 ouvrage ' que M. de Septfontaines s'étoit assuré qu'une grande 

 anguille avoit passé un temps assez long, sans perdre non-seulc- 



» Article de l'anguille. 



