EFFETS DE L'ART SUR LES POISSONS. 221 



découvrir, et qui , agissant sur leur odorat comme les œufs da 

 leur espèce , les détermineroit aussi efficacement que ces der- 

 niers à se débarrasser de leur laite , et à la répandre abon- 

 damment. 



Voudra-t-on se livrer à des essais plus Jiasardeux, et réunir 

 deux espèces de poissons dont les époques du frai sont séparées 

 par un intervalle de quelques jours ? Que l'on garde des oeufs de 

 l'espèce qui fraie le plus tôt; que l'on se souvienne qu'on peut les 

 préserver du degré de décomposition qui s'opposeroit à leur fé- 

 condation ,et qu'on les répande , avec les précautions nécessaires , 

 à la portée des mâles de la seconde espèce , lorsque ces derniers 

 sont arrivés au terme de la maturité. 



Au reste; les soins multipliés que l'on est obligé de se donner 



pour faire réussir ces unions que l'on pourroit nommer artiti- 



cielles, expliquent pourquoi des réunions analogues sont très-peu 



fréquentes dans la Nature , et par conséquent pourquoi cette 



Nature, quelque puissante qu'elle soit, ne produit cependant 



que très- rarement des espèces nouvelles par le mélange des 



espèces anciennes. Cependant, depuis que l'on observe avec plus 



d'attention les poissons, ou remarque, dans plusieurs genres de 



cas animaux, des individus qui, présentant des caractères de 



deux espèces différentes et plus ou moins voisines, paroissent 



appartenir à une race intermédiaire que l'on devra regarder 



comme une espèce métive et distincte, lorsqu'on l'aura vne se 



maintenir pendant un temps très-long avec toutes ses propriétés 



particulières, et du moins avec ses attributs essentiels. Nous avons 



commencé de recueillir des faits curieux au sujet de ces espèces , 



pour ainsi dire , mi-parties , dans les lettres de plusieurs de nos 



^vans correspondans, et notamment M. Noël, de Rouen. Ce dei'- 



nier naturaliste pense, par exemple, que les nombreuses espèces 



de raies qui se rencontrent sur les rives françaises de la Manclie, 



lors du temps de la fécondation des oeufs, doivent, en se mêlant 



ensemble, avoir donné ou donner le jour à des espèces ou races 



nouvelles. Cette opinion de M. Noël rappelle celle des anciens 



au sujet des monstres de l'Afrique. Ils croyoient que les grands 



mammifères de cette partie du monde, qui habitent les environs 



des déserts , et que la chaleur et la soif dévorantes contraigf.eiît 



de se rassembler fréquemment en troupes très-nombreuses an lour 



des amas d'eau qui résistent aux rayons ardens du soleil dans ces 



