DE L'ECHENEIS REMORA, 0^,5 



« conques marines. Et de quelque manière que tous ces ell'ets 

 « aient lieu, ajoute plus bas l'éloquent naturaliste que nous ci- 

 « tons, quel est celui qui , après cet exemple de la faculté de re- 

 « tenir des navires , pourra douter du pouvoir qu'exerce la Na~ 

 «c ture par tant d'effets spontanés et de phénomènes extraordi- 

 « naires ? » 



Combien de fables et d'erreurs accumulées dans ces passages , 

 qui d'ailleurs sont des chefs-d'œuvre de style ! Accréditées par 

 un des Romains dont on a le plus admiré la supériorité de l'es- 

 prit, la variété des connoissances et la beauté du talent, elles ont 

 été presque universellement accueillies pendant un grand nombre 

 de siècles. Mais l'on n'attend pas de nous une mythologie ; c'est 

 l'histoire de la Nature que nous der^ons tâcher d'écrire. Cher- 

 chons donc uniquement à faire connoître les véritables formes 

 et les habitudes du rémora. Nous allons réunir, pour y parvenir^ 

 les observations que nous avons faites sur un grand nombre 

 d'individus conservés dans des collections , avec celles dont des 

 individus vivans àvoient été l'objet , et que Commerson a con- 

 signées dans les manuscrits qui nous ont été confiés dans le temps 

 joar Buffon. 



La longueur totale de l'animal égale très-rarement trois déci- 

 mètres. Sa couleur est brune et sans tache ; et ce qu'il faut re- 

 marquer avec soin , la teinte en est la même sur la partie infé- 

 rieure et sur la partie supérieure de l'animal. Ce fait est une 

 nouvelle preuve de ce que nous avons dit au sujet des couleurs 

 des poissons, dans notre Discours sur la nature de ces animaux : 

 en effet, nous allons voir, vers la fin de cet article, que, par une 

 suite des habitudes du rémora , et de la manière dont cet éché- 

 néis s'attache aux rochers, aux vaisseaux ou aux grands pois- 

 sons, son ventre doit être aussi souvent exposé que son dos aux 

 rayons de la lumière. 



Les nageoires présentent quelques nuances de bleuâtre. L'iris 

 est brun, et montre d'ailleurs un cercle doré. 



Une variété que l'on rencontre assez fréquemment, suivant 

 Commerson, et que l'on voit souvent attachée au même poisson, 

 et, par exemple , au même squale que les individus bruns, est 

 distinguée par sa couleur blanchâtre. 



Le corps et la queue sont couverts d'une peau molle et vis- 

 queuse, sur laquelle on ne peut apercevoir aucune parcelle écail- 

 leuse qu'après la mort de l'animal; et lorsque les tégumens sont 



