fi84 HISTOIRE NATURELLE 



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LE MACROURE BERGLAX. 



Auprès des rivages clu Groenland et de l'Islande, habite ce ma- 

 croLire que Bloch et Gunner ont cru , avec raison, devoir placer 

 dans un genre particulier. La longueur de sa queue sépare sa 

 forme de celle des autres poissons tlioracins, et donne un carac- 

 tère particulier à ses habitudes, en accroissant l'étendue de son 

 principal instrument de natation , et en douant cet osseux d'une 

 force particulière pour se mouvoir avec vitesse au milieu des 

 mers hyperboréennes. Long d'un mètre, ou environ, il fournit 

 un aliment utile et quelquefois même abondant aux peuplades 

 de ces côtes groenlandaises et islandaises, si peu favorisées par la 

 Walure , et condamnées , pendant une si grande partie de l'an- 

 née , à tous les effets funestes d'un froid excessif Son nom de her^ 

 glax vient des rapports qu'il a paru présenter avec le saumon 

 que l'on nomme lacJis , ou lax , dans plusieurs langues du INord , 

 et des rochers au milieu desquels il séjourne fréquemment. Sa 

 tête est grande et large ; ses yeux sont ronds et saillans ; les ou- 

 vertures des narines doubles de chaque côté , et les deux mâ- 

 choires proprement dites , à peu près égales. Cependant le museau 

 est très-avancé au-dessus de la mâchoire supérieure , qui est armée 

 ordinairement de cinq rangées de dents ; et la mâchoire infé- 

 rieure , qui nen montre que trois rangées , est garnie d'un fila- 

 ment ou barbillon semblable , par sa forme , sa nature , et sa 

 longueur, à celui de plusieurs gades. La langue est courte, épaisse, 

 cartilagineuse , blanche et lisse comme le palais. Un opercule 

 d'une seule pièce couvre une grande ouverture branchiale. L'anus 

 est plus près de la tête que de l'extrémité de la queue. La ligne 

 latérale se rapproche du haut du corps, dans une grande partie 

 de sa direction. Deux nageoires s'élèvent sur le dos ; la seconde 

 est réunie avec celle de la queue, qui touche aussi celle de l'anus; 

 et les écailles qui recouvrent ce macroure , ou , ce qui est la même 

 chose, ce poisson à longue queue, sont relevées par une arête qui 

 se tei-mineen pointe ou en aiguillon '. 

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' A la mcnitrane des brancliies ^ rayons. 



a la jirtmicfc ua*jecire du dos. . • ,« ^ , 4 • • *' 



