3o4 HISTOIRE NATURELLE 



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LE CORYPHÉNE CHINOIS. 



L4E corypîiène n*a pas encore été décrit. Nous en avons trouvé 

 une figîire coloriée et faite avec beaucoup de soin, dans le re-^ 

 cueil de peintures chinoises qui fait partie des collections du 

 Muséum d'histoire naturelle^ et que nous avons déjà cité plu^ 

 sieurs fois. Nous lui avons donné le nom de coryphèm chinois , 

 pour désigner les rivages auprès desquels on le trouve , et l'ou- 

 vrage précieux auquel nous en devons la connoissance. Sa parure 

 est riche, et en même temps simple , élégante et gracieuse. Sa 

 couleur est d'un vert plus ou moins clair, suivant les parties du 

 corps sur lesquelles il paroît; mais ces nuances agréables et douces 

 sont mêlées avec des reflets éclatans et argentins. 



Au reste, il n'est pas inutile de remarquer qu'en rapprochaut 

 par la pensée les diverses peintures chinoises que l'on peut con- 

 noître en Europe, de ce qu'on a appris au sujet des soins que 

 les Chinois se donnent pour leducation des animaux , on se con- 

 vaincra aisément que ce peuple n'a accordé uue certaine attention, 

 soit.jdans ses occupations économiques, soit dans les productions 

 de ses beaux arts, qu'aux animaux utiles à la nourriture de 

 l'homme, ou propres à charmer ses yeux parla beaulé de leurs 

 coideurs. Ce trait de caractère d'une nation si digne de l'obser- 

 va:iion du philosophe ne devoit-il pas être indiqué, même aux 

 naturalistes ? 



Le beau coryphène chinois montre une très- longue na-^ 

 geoire dorsale; mais celle de l'anus est assez courte. La nageoire 

 caudale est arrondie. De grandes écailles couvrent le corps, la 

 queue et les opercules. La mâchoire inférieure est relevée et 

 plus avancée que' la supérieure; ce qui ajoute aux l'apporls du /, 

 chinois avec le cdryphené camus. 



