DE L'ASPIDOPHORE ARME. 3ri 



L'ASPIDOPHORE ARMÉ'. 



Nons avons séparé des cottes, les poissons osseux et thovacins 

 dont le corps et la queue sont couverts de plaques ou boucliers 

 très-durs disposés de manière à former un grand nombre d'an- 

 neaux solides, et dont l'ensemble compose une sorte de cuirasse, 

 ou de fourreau à plusieurs faces longitudinales. Nous leur avons 

 donné le nom générique à^aspidophore , qui veut d\ve porte-bou- 

 clier, et qui désigne leur conformation extérieure. Ils ont beau- 

 coup de rapports, par les traits extérieurs qui les distinguent, 

 avec les syngnathes et les pégases. Nous ne connoissons encore 

 que deux espèces dans le genre qu'ils forment ; et la plus ancien- 

 nement, ainsi que la plus généralement connue des deux, est 

 celle à laquelle nous conservons le nom spécifique Alarmé , et 

 qui se trouve dans l'Océan atlantique. Elle y habite au milieu des 

 rochers voisins des sables du rivage ; elle y dépose ou féconde ses 

 œufs vers le printemps; et c'est le plus souvent d'insectes ma- 

 rins, de mollusques ou de vers, et particulièrement de crabes, 

 qu'elle cherche à faire sa nourriture La couleur générale de 

 l'armé est brune par-dessqs et blanche par-dessous. On voit plu- 

 sieurs taches noirâtres siu^ le dos ou sur les côtés; d'autres taches 

 noires et presque cairées sont répandues sur les deux nageoires 

 du dos, dont le fond est gris; les nageoires pectorales sont blan- 

 châtres et tachetées de noir; et œlte même teinte noire occupe 

 la base de la nageoire de l'anus. 



Une sorte de bouclier ou de casque très-solide, écailleux, et 

 même presque osseux , creusé en petites cavités irrégulières et 

 relevé par des pointes ou des tubercules, garantit le dessus de I^ 

 tête. Les deux mâchoires et le palais sont hérissés de plusieurs 

 rangs de dents petites et aiguës ; un grand nombre de barbillons 

 garnissent le contour arrondi de la mâchoire inférieure, qui est 

 plus comte que la supérieure; l'opercule branchial n'est com- 

 posé que d'une seule lame ; un piquant recourbé termine chaque 



^ P'^Sê^ } *^*'"' !<-' "0'''i dtî l'Angleterre. 



