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Le porte-glaive nage souvent à la surface de l'eau, au-dessus 

 de laquelle sa nageoire dorsale paroît d'assez loin , et présente une 

 surface de quinze ou seise décimètres de long, sur huit ou neuf 

 de haut. Il habite les mers chaudes des Indes orientales aussi-bien 

 que des occidentales. Le célèbre chevalier Banks l'a vu à Mada- 

 gascar et à l'ile de France. Il a pris à Surate un individu de cette 

 espèce, qui avoit plus de trois mètres de longueur, dont le plus 

 grand diamètre du corps étoit d'un quart de mètre, et qui pesoit 

 dix myriagrammes. 



Dans sa natation rapide, l'istiophore porle-glaive s'avance sans 

 crainte, se jette sur de très-gros poissons, ne recule pas devant 

 l'homme, et se précipite contre les vaisseaux, dans le bordage 

 desquels il laisse quelquefois des tronçons de son arme brisée par 

 la violence du choc. Il lutte avec facilité contre les ondes agitées, 

 ne se cache pas à l'approche des orages, paroît même rechercher 

 les tempêtes, pour saisir plus promptement une proie troublée, 

 fatiguée, et, pour ainsi dire, à demi vaincue par le bouleverse- 

 ment des flots; et voilà pourquoi son apparition sur l'océan a été 

 regardée par des navigateurs comme le présage d'un ouragan. 



11 avale tout entiers des poissons longs de trois ou quatre dé- 

 cimètres. Lorsque encore jeune il ne présente qu'une longueur 

 d'un mètre ou environ , sa chair n'est pas assez imbibée de graisSe 

 pour être indigeste ; et de plus elle est très-agréable au goût. 



QUATRE-VINGT-DIX-NEUVIÈME GENRE. 

 LES GYMNÉTRES. 



Point de nageoire de F anus ; une seule nageoire dorsale; les 

 rayons des nageoires thoracines très-allongés * 



ESPÈCE. CARACTÈRE. 



JLegymnètre nAWKEiv. j Deux rayons à chaque nageoire tho- 

 I racine. 



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