4oo HISTOIRE NATURELLE 



assez grande, paroît vers l'ext rémité de chaque ligne latérale^ et 

 une couleur incarnate distingue les nageoires ^ . 



La mâchoire supérieure extensible , et un peu plus avancée 

 que l'inférieure, est garnie, comme celle-ci, de dents aiguës , 

 très-courtes et clair-semées ; la langue est cartilagineuse et dure ; 

 quelques écailles semblables à celles du dos sont répandues sur 

 les opercules, au-dessous de chacun desquels Commerson a vu le 

 rudiment d'une cinquième branchie ; la liene latérale, qui suit 

 la courbure du dos, dont elle est voisine, est composée, comme 

 celle de plusieurs mulles, d'une série de petits traits ramifiés du 

 côté du dos, et semblables aux rais d'une demi-étoile ; et enfin 

 les écailles qui revêtent le corps et la queue sont striées en rayons; 

 vers leur base, et finement dentelées à leur extrémité, de ma- 

 nière à donner la même sensation qu'une substance assez rude 

 à ceux qui frottent le poisson avec la main , en la conduisant de 

 la queue vers la tête. 



Le barberin habite la mer voisine des Moluques , dont les ha- 

 bilans apportoient dans leurs barques un grand nombre d'indi- 

 vidus de cette espèce au vaisseau sur lequel Commerson navi- 

 guoit en septembre 1768, 



Le rougeâlre , dont les principaux caractères sont exposés dans 

 le tableau générique des mulles, parvient communément, selon 

 Commerson, à la longueur de trois décimètres ou environ. 



11 paroît que le rougeor ne présente pas ordinairement les di- 

 mensions aussi étendues que celles du rougeâtre, et que sa lon- 

 gueur ne dépasse guère deux décimètres. On le trouve pendant 

 presque toutes les saisons, mais cependant assez rarement, auprès 

 des rivages de l'île de France , où Commerson l'a observé en fé- 

 vrier 1770. Ses couleurs brillantes sont indiquées par son nom. 

 Il resplendit de l'éclat de l'or , et de celui du rubis ou de l'amé- 

 thiste. Un rouge foncé et assez semblable à celui de la lie du vin 

 paroît sur presque toute sa surface. Une tache très-grande, très- 

 remarquable, très-dorée, s'étend entre les nageoires dorsales et 



3 rayons a la membrane des branchies. 



7 rayons à la première nageoire «lu rlos. 



9 rayons a la seconde ( le dernier est beaucoup plus long <jue Ice autres ). 

 17 rayons a chacune des pectorales. 



6 rnyons a chacune des thoracines. 



n rayons à celle île Tamis. 

 5 rayons.a celle de la (jueue t|ui est Irès-fourchue. 



