Jo6 HISTOIRE NATURELLE 



NOMENCLATURE 



DES LABRES , CHEILINES , CHEILODIPTERES , OPHICEPHALES , 

 HOLOGYMIVOSES , SCARES, OSTOFaîLXQUES , SPARES, DIPTE- 

 HODOISS, LUTJANS, CENTROPOMES , BODIANS , TJLINIANOTES, 

 SCIENES, MICROPTERES, HOLOCEJNTRES , ET BERSEQUES. 



IjEs poissons renfermés clans les dix sept genres que nous venons 

 de nommer forment bien pins de deux cenis espèces, et com- 

 posent par leur réunion vine tribu , à l'examen , à la description, 

 à l'histoire de laquelle nous avons dû apporter une attention 

 toute particulière. En effet, les caractères généraux par lesqueî» 

 on pourroil chercher à la distinguer se rapprochent beaucoup 

 de ceux des tribus ou des genres voisins. De plus, les espèces 

 qu'elle comprend ne sont séparées l'une de l'autre que par des 

 traits peu prononcés, de manière que de])uis le genre qui précé- 

 deroit cette grande et nombreuse tribu en la touchant immédia- 

 tement dans l'ordre le plus naturel , jusqu'à celui qui la sui- 

 vroit dans ce même ordre en lui étant aussi immédiatement con- 

 ligu , on peut aller d'espèce en espèce en ne parcourant que des 

 nuances très -rapprochées. Et comment ne s'avanceroit -on pas 

 ainsi, en ne renconirant que des diilérences très -peu .sensibles ^ 

 puisque les deux extrêmes de celle série se ressemblent beaucoup, 

 sont placés, par conséquent, à une petite élévation l'un au-dessus 

 de l'autre , et cependant communiquent ensemble, si '12 j)uis em- 

 ployer cette expression, par plus de deux cents degrés? 



Les divisions que l'on peut former dans cette lor.gue série n© 

 peuvent doue être déterminées qu'après beaucoup de soins, de 

 recherches et de comparaisons; et voilà pourquoi ])resque tous 

 les naturalii.les, même les plus habiles, n ayant pas eu à leur 

 disposition assez de temps, ou des collections assez nombreuses, 

 ont établi pour celle tribu des genres caractérisés d'une manière 



si foible , si vague, si peu constante, ou si erronée, que, malgré 

 des eirorts pénibles et une patience soûles; ;î^, il éloit quelquefois 



mpossiblcp en adoptant leur méthode disî ibutive , d'inscrire un 



