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Lorsque la saison rigoureuse commence de régner dans les 

 «ones tempérées , et particulièrement dans les portions de ce» 

 zones les moins éloignées du cercle polaire , les oiseaux recom- 

 mencent leurs voyages réguliers et périodiques. Ils ne peuvent 

 plus rester sur une terre que le froid envahit, où la surface de» 

 eaux se durcit en croûte glacée, où les insectes meurent ou se 

 cachent , où les ciiamps sont dénués de moissons et les arbres de 

 fruits; ils partent ; ils vont chercher vers les tropiques un séjour 

 plus doux et plus heureux. Ils suivent la direction des méri- , 

 diens ; ils parcourent, par conséquent, la longueur des grands 

 continens. Ils se réunissent en troupes nombreuses; et, mâles, 

 femelles, jeunes ou vieux, tous rassemblés sans distinction ni de 

 sexe ni d âge , désertent l'empire des frimas , pour aller vers celui 

 du soleil , jusqu'au moment où la chaleur, revenue dans leur pa- 

 trie, les y ramène dans le même ordre et par la même route. 



La diversité des saisons ne paroît pas produire dans la tempé- 

 rature des différentes parties de l'océaii des changemens assez 

 grands pour obliger les poissons à se livrer chaque année à des 

 migrations régulières; mais le besoin de se reproduire, qu'ils ne 

 satisfont qu'auprès des rivages, les contraint, toutes les fois que 

 le printemps est de retour, à quitter la haute mer pour s'appro- 

 cher des côtes. Ils ne nagent pas alors dans le sens des méridiens ; 

 mais , par une suite de la position des continens au milieu du 

 j^rand océan, ils tâchent de suivre presque toujours une des pa- 

 rallèles du globe , pour parvenir plus facilement et plus prompte- 

 îîient à la terre dont les bords doivent recevoir ou leurs oeufs ou 

 leur laite. Les femelles arrivent les premières, comme plus pres- 

 sées de déposer un fardeau plus pesant ; les mâles accourent en- 

 suite. Ils suiv^ent le plus souvent ces mêmes parallèles , lorsqu'ils 

 remontent les uns et les autres dans les fleuves et dans les grandes 

 rivières , ou lorsqu'ils s'abandonnent à leurs courans pour re- 

 gagner le séjour des tempêtes, parce que, à l'exception du Mis- 

 sissipi, de quelques rivières de la terre ferme d'Amérique, du 

 Rhône, du Nil, du Boryslhène, du Don, du Volga, du Sinde, 

 de l'A va , de la rivière de Camboge , etc. , les fleuves coulent 

 d'orient en occident , ou d'occident en orient. 



Les oiseaux sont d'autant plus nombreux qu'ils fréquentent 

 des continens plus vastes : les poissons sont d'autant plus mulli- 

 plies qu'ils habitent auprès de rivages plus étendus. 



