TROISIÈME VUE TM LA NATURE. 459 



Cependant si, au lieu cVadmettre l'hypotlièse d'après laquelle 

 MOUS venons de raisonner, l'on préfère de croire que la mer a 

 parcouru successivement les différentes parties du globe, laissant 

 les unes à découvert, pendant qu'elle envahissoit les autre», il 

 faudra nécessairement avoir recours à une catastrophe presque 

 générale , qui , agissant sur des jioints de la surface de notre pla- 

 nète diamétralement opposés , entraînant hors de leurs habita- 

 tions ordinaires les poissons pélagiens , les littoraux , les fluvia- 

 tiles , les cétacées , les lamantins , les phoques , les ours marins , 

 les hippopotames, les éléphans et plusieurs autres animaux ter- 

 restres, les arrachant à toutes les par lies du globe, les réunissant» 

 les mêlant, les confondant, les soumettant au même sort, lésa 

 entassés dans les mêmes cavités , recouverts des mêmes débris, 

 écrasés sous les mêmes masses , et immolés du même coup. 



Au reste , c'est au naturaliste entièrement consacré à l'étude 

 de la théorie de la terre qu'il appartient principalement de re- 

 chercher les causes auxquelles on devra rapporter les résultats 

 que nous venons d'indiquer. 



Les zoologistes lui présentent les faits qu'ils ont pu recueillir 

 dans l'observation des organes des animaux , et des habitudes 

 qui en découlent ; ils lui exposent les conséquences que l'on doit 

 tirer de ces formes , de ces moeurs, de ces analogies, de la nature 

 des habitations, des gisemens des débris, de la séparation ou du 

 mélange des espèces, de l'altération ou de la conservation de leurs 

 traits principaux, du changement ou de la constance de leur 

 manière de vivre, de la température du climat qu'elles préfèrent 

 aujourd'hui , de la chaleur des eaux hors desquelles on ne le» 

 trouve plus. 



Nous lâchons de découvrir les inscriptions et les mélailles rela- 

 tives aux différens âges de notre planète ; c'est aux géologues à-^ 

 écrire l'histoire de ses révolution». 



