DU LABRE MERLE, etc. 4% 



encore l'histoire que nous écrivons. Ce philosophe a dit que les 

 et merles poissons fécondoient les œufs d'autres espaces de la- 

 hres, que ces autres labres rendoient féconds les oeufs des],oissons 

 merles . Ce fait n'est pas impossible : mais il en a été de cette remar- 

 que commede beaucoup d'aperçus d'homme de génie; l'idée d'A- 

 ristote a été dénaturée, et Oppien, par exemple, l'a altérée jus- 

 qu'à écrire queles merles n'étoient que les mâles des tourds. Au 

 reste, Tiris du merle labre est d'un beau rouge, comme celui de 

 plusieurs oiseaux dont le plumage est d'un noir plus ou moins 

 foncé. 



L'iris n^est pas rouge dans le labre fuligineux, mais d'un jaune 

 doré. Ce fuhgineuxa d'ailleurs la dorsale d'un pourpre noir avec 

 quelques points bleuâtres; les pectorales rougeâtres, avec une ta- 

 che noire à leur base ; les thoracines variées de bleu , de pourpre , 

 cle noir et de verdâtre; l'anale, d'un noir tirant sur le bleu ; la 

 caudale, d'un vert mêlé de brun ; et une petite tache noire à l'ex- 

 trémité de chaque ligne latérale. 



Le nom du labre brun vient de la teinte de Fon dos et de sa 

 tèle, qui est brune ; sa dorsale^ son anale et sa caudale sont bor- 

 dées de vert; ses thoracines légèrement verdâtres^ et ses pectorales 

 jaunes à leur base, et brunes à leur extrémité. 



Nous n'avons besoin d'ajouter à ce que nous avons dit, dans 

 le tableau générique , des couleurs du labre échiquier, que quel- 

 ques mots relatifs aux nuances de ses nageoires. On voit des points 

 et des lignes rouges sur la dorsale et sur l'anale ; une tache noire 

 paroît sur chacune des pectorales, et la caudale est jaunâtre. 



Une couleur bleuâtre ou d'un vert foncé , répandue sur la 

 partie supérieure de la girelle, relève avec tant de grâce les raies 

 larges et longitudinales que le tableau générique nous montre 

 sur chacun des côtés de ce labre , qu'il n'est pas surprenant qu'on 

 le regarde comme un des poissons de l'Europe dont la parure est 

 la plus belle et la plus agréable. La dorsale et l'î^nale offrent une 

 bande jaune, une bande rouge et une bande bleue placées l'une 

 au-dessus de l'autre, et l'on croit que les mâles sont distfngués 

 par deux taches , dont la supérieure est rouge et l'inférieure noire, 

 et que l'on voit en effet ainsi disposées sur les premiers rayons 

 de la nageoire du dos de plusieur.- individus. Une variété d& 

 cette espèce a sa partie supérieure rouge, l'inférieure blanche, la 

 caudale verte, et le bout des opercules bleu. Des couleurs vives ^ 



