470 HISTOIRE NATURELLE 



gracieuses , brillantes , variées, et distribuées de manière à se fair« 

 ressortir sans aucune dureté dans les tons, appartiennent donc 

 à tous les individus que l'on peut compter dans cette espèce d© 

 la girelle. 



Ce labre vit souvent par troupes , et se plaît parmi les rochers. 

 Élien a écrit que ces troupes nombreuses attaquoient quelquefois 

 les hommes qui nageoient auprès d'elles, et les mordoient avec 

 plus ou moins de force. Il est possible que quelques accidens par- 

 ticuliers aient donné lieu à cette opinion , que Rondelet a confir- 

 mée par un témoignage formel : mais lorsque Elien ajoute que leur 

 bouche, pleine de venin, infecte toutes les substances alimen- 

 taires qu'elles rencontrent dans la mer, et les rend nuisibles à 

 l'homme, il faut reléguer son assertion parmi les erreurs de son 

 siècle; et tout au plus doit-on croire que, dans quelques circon- 

 stances de temps ou de lieu , desgirelles auront pu avaler des mol- 

 lusques ou des vers marins vénéneux , et avoir été ensuite fu- 

 nestes à ceux qui s'en seront nourris sans précaution, et peut- 

 être sans les avoir vidées avec soin. Passons aux couleurs du 

 parotique. Ce labre a le dos gris et le ventre blanchâtre. 



Le violet paroît être la couleur dominante du bergsnyltre, dont 

 la mâchoire inférieure et les pectorales sont quelquefois d'un beau 

 jaune. 



Quant aux formes principales des dix labres nommés dans cet 

 article, nous ne pouvons que renvoyer au tableau générique. Le 

 merle * , le premier de ces dix labres , habite dans les mers de 



' I rayon aiguillonné et 5 rayons articulés a chac[ue thoracine du labr» 

 merle. 



5 rayons a la memtrané brancliiale du rône. 

 î/j rayons a chaque nageoire pectorale. 



i rayon aiguillonné et 5 rayons articulés a chaque tliorac in«» 

 Xl\ rayons a la caudale. 



i4 rayons a chaque nageoire pectorale du fuligineux. 



l rayon aiguillonné et 5 rayons articulés a chaque thoraciat. 

 i4 rayons "a la caudale. 



>6 rayons a chaque nageoire pectorale du brun. 



6 rayons k chaque thoracine. 

 ï2 ou i4 rayons "a la caudale. 



