DU CHEILINE SGARE. 48/ 



dits, et le mettre à la tête d'un genre particulier dont le nom 

 clieiline ' indiqi^e la conroimsiion des lèvres, qui rapproche des 

 labres cette petite lamiile, pendant qu'elle s'en éloigne par d'au- 

 tres caractères. Mais il ne faut pas surtout le confondre avec les 

 osseux connus des naturalistes modernes sous le nom de scares , 

 qui forment un genre très-distinct de tous les autres , et qui dif- 

 fèrent de notre cheiline par des traits très-remarquables, quoi- 

 que plusieurs de ces animaux habitent dant la Méditerranée , 

 comme le poisson dont nous écrivons l'histoire. lia dénomina- 

 tion de scare est générique pour tous ces osseux qui composent 

 nne famille particulière : il est spécifique pour celui que nous dé- 

 crivons. ISous aurions cependant^ pour éviter toute équivoque, 

 supprimé ou ce nom générique ou spécifique, si le premier n'a voit 

 été généralenivent adopté par tous les naturalistes récens, et si 

 Je second n'avoifc été consacré et par tous les écrivains anciens 

 et par tous les auteurs modernes qui ont traité du clieiline que 

 nous examinons. 



Ce poisson non-seulement habite dans la Méditerranée , ainsi 

 que. nous venons de le dire, mais encore vit dans les eaux qui 

 baignent et la Sicile, et la Grèce , et les îles répandues auprès des 

 rivages fortunés de cette Grèce si fameuse. Il n'est donc par sur- 

 prenant que les premiers naturalistes grecs aient pu observer cet 

 osseux avec facilité. Ce cheiline est d'une couleur blanchâtre ou 

 livide mêlée de rouge. Il ne parvient guère qu'à la longueur de 

 deux ou trois décimètres. Les écailles qui le recouvrent sont gran- 

 des et très-transparentes. Il montre, sur les côtés de sa queue, des 

 appendices transversales, dont la forme et la position ont frappé 

 les observateurs. La conformation de ses dents n'a pas été moins 

 remarquée : elles sont cmoussées, au lieu d'être pointues, et par 

 conséquent très -propres à couper ou arracher les algues et les 

 autres plantes marines que le scare trouve sur les rochers qu'il 

 fréquente. Ces végétaux marins paroissent cire l'aliment préféré 

 par ce cheiline, et cette singularité n'a pas échappé aux natura- 

 listes d'Europe les plus anciens. Mais ils ne se sont pas contentés 

 de rechercher les rapports que présente le scare entre la forme 

 de ses dents, les dimensions de son canal intestinal , la qualité 



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