DU se ARE SIDJAN, etc. 5iï 



«5'es molUisqnes dont ils aiment à se nourrir. Un long exer- 

 cice de leurs mâchoires et une pression fréquemment renouvelée 

 de ces inslrumens de nutrition contre des susbtances très-com- 

 pactes et très -difficiles à entamer ou à casser, altèrent les bord» 

 de ces os convexes et avancés, et, en les usant jinégalement , y 

 produisent souvent des saillies et de petits enfonceaiens irrégu- 

 liers. Mais il est toujours aisé de distinguer ces elTets acciden- 

 tels que le temps amène , d'avec les formes constantes que pré- 

 sentent ces mêmes mâchoires dans certaines espèces, même au 

 moment où l'individu vient de sortir de l'oeuf, et qui , consis- 

 tant dans des denticules plus ou moins sensibles, ont toujours 

 une disposition symétrique , signe non équivoque de leur origine 

 ïia tu relie. 



Les scares se nourrissant de crustacées, d'animaux à coquille, 

 ou de plantes marines, qu'ils peuvent couper et brouter, pour 

 ainsi dire , avec autant de facilité qu'ils ont de force pour écraser 

 des enveloppes épaisses , tous ceux de nos lecteurs qui rappel- 

 leront ce que nous avons dit de l'influence des alimens des pois- 

 sons sur la richesse de leur parure, s'attendront à voir les osseux 

 de la famille que nous examinons parés de couleurs variées , ou 

 resplendissans de nuances très-vives. Leur attente ne sera pas 

 trompée : lesscaressont de très-beaux poissons. Lesidjan, parexem- 

 ple , est d'un bleuâtre trës-agréa ble à la vue , et relevé par des taches 

 noires, ainsi que par le jaune clair ou doré de ses raies longitudi- 

 nales. L'étoile se montre couvert presque en entier de taches 

 hexagones ou de petites étoiles blanches ou jaunes , ou d'un beau 

 noir, disséminées sur un fond noirâtre qui les fait ressortir, et 

 accompagnant d'une manière très - gracieuse le jaunâtre des pec- 

 torales , le jaune de la dorsale, ainsi que de l'anale, et les raies 

 dorées que l'on voit sur la caudale de quelques individus. Les 

 raies pourpres et longitudinales du pourpré se marient, par une 

 sorte de chatoiement très-varié, avec le verdâtre de la partie su- 

 périeure de ce poisson , le bleu de sa partie inférieure , la tache 

 noire et carrée et la bordure pourprée de chaque opercule, le 

 croissant noir que l'on voit sur chaque pectorale et sur la dor- 

 sale , le vert de ces mêmes nageoires, celui de la caudale, qui 

 d'ailleurs est tachée de pourpre , et le bleu de l'anale , ainsi que 

 des deux thoracines. Ces tons si diversifiés sont , au reste, l'a t tri- 

 but bien naturel d'animaux qui , en «'approchant de la surfa«« 



