46 HISTOIRE NATURELLE 



Ajoutons que les mâles de l'espèce que nous examinons pré- 

 senleîit fréquemment des nuances ou reflets noirâtres, surtout 

 sur les nageoires elles opercules, pendant que les femelles sont 

 encore pleines , et que dès le temps d'Aristote ils recevoient des 

 Grecs, à celte époque de l'altération de leurs couleurs en noirâtre 

 ou en noir, le nom de bouca (rp(«yo/).Nousavons vu, dans l'article 

 dusargue, qu'Elienaparlé d'uu prétendu amour de ces derniers 

 poissons /)owr /e* chèvres. On pourroit trouver l'origine de cette 

 croyance ridicule dans quelques contes absurdes susbstitués mal- 

 adroitement par l'ignorance à une opinion peut-être fausse, mais 

 que Ton ne pourroit pas regarder au moins comme très-invrai- 

 semblable. L'espèce du sargue et celle de la mendole ont tant de 

 r.q^ports l'une avec l'autre, que des mal» s de la pi-emière peuvent 

 très bien , dans la saison du frai, recliercher les oeufs pondus par 

 les femelles de la seconde, et ces femelles elles-mêmes. Cette ha- 

 bitude aura été observée par les anciens Grecs, qui dès-lors au- 

 ront parlé de l'aflection des sargues pour les mendoles femelles. 

 Ces mendoles femelles auront été désignées par eux sous le nom 

 jAq chèvres , comme les mendoles mâles l'étoient sous celui de 

 houes ; et dans un pays ami du merveilleux , et où l'histoire de 

 la Nature étoit perpétuellement mêlée avec les créations de la my- 

 thologie et les inventions des poêles, on aura bien loi dit et ré- 

 pétéque les sargues avoient une sorte d'amour assez violent, non 

 pas pour des mendoles appelées chèvres , mais pour les véritables 

 chèvres que l'on conduisoit dans les gras pâturages arrosés par 

 la mer. 



Le spare argenté, que Houltuyn a fait connoitre, n'est ordi- 

 nairement long que de deux décimètres ; et son épaisseur est à 

 proportion plus considérable que celle de la dorade, à laquelle 

 on l'a comparé. 



Le corps et la queue du hurta sont hauts et comprimés; sa 

 dorsale est reçue dans un sillon longitudinal, lorsque l'animal 

 l'incline et la couche en arrière. 



Le pagel a deux rangées de dents petites et pointues placées 

 derrière les dents antérieures. La langue et le palais de ce spare 

 sont lisses. Chaque opercule est composé de trois lames , le dos 

 caréné , et le ventre arrondi. La grande variété de nuances rou- 

 ges dont brillent ses écailles à teintes argentines devroit le faire 

 multipber dans nos étangs et dans nos petits lacs d'eau douce , 

 oy il seroit très- facile de le transporter et de l'acclimater; et où 



