DU LUTJAN YîRGIlSflÉN, elc. ij3 



crainte jusqu'au fond des mers , dans tous les endroits oii ils ren- 

 controient ce lutjan privilégié. 



Quoi qu'il en soit _, voyons rapidement les formes principales de 

 ce poisson. 



Sa tête est courte et toute couverte de petites écailles ; sa nià- 

 clioire inférieure^ plus avancée que celle d'en-haut , est garnie , 

 ainsi que cette dernière , d'un rang de dents pointues , recour- 

 bées , et séparées les unes des autres par d'autres dents plus 

 petites, serrées et très-aiguës; la langue ne présente aucune as- 

 périté; chaque narine n'^ qu'un orifice , et la ligne latérale est 

 ip.terrompue. 



Plusieurs des auteurs grecs et latins qui ont parlé de l'anthias, 

 et particulièrement Oppien et Pline, se sont occupés delà ma- 

 nière de le pêcher. Selon ce que rapporte le naturaliste romain, 

 les lutjans de cette espèce éloient très-communs auprès des îles 

 et des écueils voisins des côtes de l'Asie mineure. Un pêcheur , 

 toujours vêtu du même habit, se promenait dans une petite 

 barque pendant plusieurs jours de suite , et chaque jour à la 

 même heure, dans un espace déterminé auprès de ces écueils on 

 de ces lies , il jetoit aux anthias quelques-uns des alimens qu'ils 

 préfèrent. Pcndanl quelque temps, cette nourriture étoit sus- 

 pecte à des animaux qui, armés pour se défendre, bien plutôt 

 que pour attaquer, doivtnt être plus timides, plus réservés, 

 ])lus précau lionnes, plus rusés que plusieurs autres habilans des 

 mers. Cependant, au bout de quelques jours, un de ces pois- 

 sons se hasardoit à saisir quelques parcelles de la pâture qui lui 

 étoit ofiérte : le pêcheur l'examinoit avec attention, comme 

 l'auteur de son espoir et de ses succès , et l'observoit assez pour la 

 reconnoitre facilement. L'exemple de l'individu plushardi que les 

 autres n'avoit pas d'abord d'imitaleurs : mais nprès quelque temps 

 il ne paroissoit qu'avec des compagnons dont le nombre augmen- 

 toit peu à peu -, et enfin il ne se montroit qu'a\'ec une tromjs 

 nombreuse dautres anthias qui se familiarisoient bientôt avec le 

 pêcheur, et s'accoutumoient à recevoir leur nourriture de sa 

 main. Ce même pêcheur cachant alors un hameçon dans l'ali- 

 ment qu'il présenloit à ces animaux trompés, les retenoit, les 

 enlevoit , les jetoit avec vitesse et facilité dans son petit bâtiment, 

 mais avoit un grand soin de ne pas saisir l'anthias imprudent 

 auquel il devoit la bonté de sa pèche, et dont la prise auroit à 



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