T^xn HISTOIRE NATURELLE 



i>nètre« : mais on compte clans celle espèce trois rariétcs asseK 

 remarquables pour qu'elles aient reçu cliacune un nom particu- 

 lier. La première, que l'on nomme abu-ingaterin , n a qu'un dé- 

 cimèfre de longueur; et chacun de ses côtés présente quatre raie* 

 lougifudinnles brunes et mouchetées de noir : les pêcheurs delà 

 mer d'Arabie disent (et leur opinion me paroît très-vraisembla- 

 ble) que l'abu-ragaterin n'est qu'un galerin très-jeune, qui perd 

 en grandissant ses raies mouchetées et brunes. La seconde va- 

 riété est appelée sofat; ^a longueur est de douze décimètres; ses 

 nageoires sont noires au liçu d'èti-e rouges; et son goût est très- 

 agréable. La troisième variété, à laquelle on a donné le nom de 

 fœtela ^ est aussi d'une saveur très- recherchée ; mais elle par- 

 vient k des dimensions bien plus grandes que la seconde ; elle est 

 qîielquefois longue de trois ou quatre mètres. Sa grandeur, son 

 poids , et la bonté de sa chair , doivent la rendre lobjet d'une 

 pèche assidue ; et comme elle a de plus que les autres variétés, 

 <pt même que le gaterin proprement dit, des ramifications très- 

 sensibles aux rayons aiguillonnés de la dorsale , et qu'elle offre 

 îîinsi un trait d'un développement plus étendu et d'une confor- 

 nialion plus complète, ne pourroit-ou pas croire que \^fœlela 

 n'est que la sofat parvenue à un âge plus avancé et à plus grand 

 fîccroissement ; que la sofat n'est qu'un gaterin plus âgé ; et que 

 par conséquent, à mesure que l'holocentre dont nous parlons 

 grandit en accpiérant des années, il s'appelle d'abord <7Z;7^-77z^û[- 

 terin, ensuite gaterin, ensuite sofat , et enïin fœ tel a ? Au reste, 

 le gaterin se plaît au milieii des coraux et près des rivages. 



Ces mêmes rivages arabiques servent d'asile au jarbua , que 

 Von trouve aussi dans le grand Océan , aux environs des tro- 

 piques , oùCommerson en a fait faire un dessin que nous avons 

 fait graver. On pêche également cet holocentre dans les eaux 

 du Japon : mais comme il y est très-abondant et qu'il a la chair 

 maigre, il y est dédaigné par les. geus richçs, qui rabandonnent 

 pour la nourriture de leurs esclaves; et c'est ce qui a fait donner 

 à ce poisson , par les Hollandais des grandes Indes, le nom d'es- 

 clcn>e , que Bloch lui a conservé. 



Ce jarbua a la tête courte et comprimée; des dents petites et 

 séparées l'une de l'autre, k chaque mâchoire; la langue lisse ; le 

 palais rude; chaque opercule garni de très-petites écailles;. ]_a 

 couleur géocrale argeni('e; les pecloraîes et les thoracines jau- 



