29» HISTOIRE NATURELLE 



lai'ge nageoire, elle peut frapper l'eau avec force, et commtini-^ 

 quer à l'animal des uiouvernens rapides. 



Celle vivacilé dans les évolutions des chétodons nest cepen- 

 dant pas la seule cause qui ajoute à l'agrément de leur parure. 

 Leurs écailles ont une surface très-polie; et ils n'habitent que 

 dans des eaux assez voisines de l'équaleur, pour qu'ils ne puissent 

 s'approcher des rivages, ou de la suiface des rners, qu'en réllé- 

 chissmt un très-grand nouibre de rayons lumineux. 



On n'a rencontré, eu effet, de chétodons vi vans que sous la 

 zone forride ou à une dislance très-petite des tiopiques , soit 

 dans l'ancien, soit dans le nouveau oonlinent ; et voilà pourquoi 

 ces animaux ne sont connus que depuis la découverte du Nou- 

 V("a!i- Monde et l'arrivée des Portugais dans h^s Grandes-Indes ; 

 et néanmoins il n'est prescjue aucune contrée où l'on n'ait trouvé 

 des poissons fossiles ou des enij reiules de poissons, et où l'on 

 n'ait vu des restes ou des images de quelcjue espèce de véritable 

 cliétodon. Ce feit, digne de l'attention des géologues, a été par- 

 ticulièrement vérifié auprès de Vérone , où i'on a découvert , sou» 

 les coticlies de lave du mont Bolca , des individus très-bien con- 

 servés du chétodon vespcrtilion et du cliétodon tcïra, que l'on 

 ne pèche qiie dans la mer du Japon, dans celle des Grandes- 

 Indes, ou dans celle d'Arabie. 



Nous avons donc une grande raison de plus , de déter- 

 miner avec précision les caractères dislinctifs des espèces de 

 chéiodon. Parcourons ces caractères, et exposons ceux que nous 

 n'avons pas décrits dans le tableau générique qui précède cet 

 article. 



Le bordé n'a de rayons aiguillonnés qu'à la nageoire dorsale. 

 Toutes ses nageoires se tei-minent en pointe tres-avancée. Les 

 thoracines sont de plus en forme de faux. La partie de la dorsale 

 qui n'est soutenue que par des rayons articulés est presque en- 

 tièrement semblable à celle de l'anus par sa ligure et par ses di- 

 mensions ; et elle présente l'image d'une sorle de fer de lance. 

 Les écailles sont grandes. L'anus est tj-ès-rap})roché de la cau- 

 dale. Le loin- des yeux est ovale , au lieu d'être rond. On ne voit 

 qu'un orifice à chaque narine. La couleur générale est jauuâlre, 

 et relevée par sept oui^iuit bandes transversales brunes , et 

 placées de chaque cùlé sur la télé, le corps, la queue, ou la cau- 

 dale. Ce soiil ces bandes transversales et des bandes aualogiit-s 



