DE L'ACAIMTHURE CHIRURGIEN, etc. Sir 

 sont placés sur le côté de la queue ; et comme cette queue est très- 

 mobile, ils ont, lorsqu'ils frappent , toute la force qu'une grande 

 vitesse peut donner à une petite masse. 11b percent par leur pointe, 

 ils coupent par leur tranchant , ils déclnrent par leur crochet: et 

 ce tranchant, ce crochet et cette pointe sont toujours d'autant 

 plus aigus ou acérés, qu'aucun frottement inutile ne les use, qu'ils 

 ne sont redressés que lorsqu'ils doivent protéger la vie du poisson , 

 et que l'animal , qu'aucun danger n'effraie , les tient inclinés vers 

 la tête , et couchés dans nne fossette longitudinale , de manière 

 qu'ils n'en dépassent pas les bornes. 



Indépendamment de ces piquans redoutables pour leurs en- 

 nemis, presque tous les acanthures ont une ou plusieurs rangées 

 de dents fortes, solides, élargies à leur sommet, et découpées 

 dans leur partie supérieure , au point de limer les corps durs et 

 de décliirer facilement les substances molles. 



Leurs aiguillons pénètrent d'ailleurs très-avant à cause de leur 

 longueur ; ils parviennent jusqu'aux vaisseaux veineux et même 

 quelquefois jusqu'aux artériels; ils font couler le sang en abon- 

 dance; et c'est ce qui a engagé à nommer le chirurgien l'une de 

 ces espèces le plus anciennement connues. 



Ce chirurgien, que les naturalistes ont inscrit jusqu'à présent 

 parmi les chétodons , avec presque tous les autres acanthures , 

 mais qui diffère beaucoup, ainsi que ces derniers animaux , des 

 véritables chétodons, vit dans la mer des Antilles, où sa chair 

 est recherchée à cause de son bon goût. Sa mâclioire supérieure 

 est un peu plus avancée que l'inférieure. Chaque narine n'a qu'un 

 orifice. La tête e^st variée de violet et de noir ; le ventre bleuâtre; 

 l'anale violette comme les pectorales et les thoracines , et de plus 

 rayée de jaune; l'extrémité de la caudale violette; et la dorsale 

 marbrée de jaune et de violet. 



Le zèbre , qu'il ne faut pas confondre avec un chétodon du 

 même nom, vit dans le grand Océan équinoxial, ainsi que dans 

 l'archipel des Grandes-Indes ; il a les écailles petites, la langue et 

 le palais lisses, le gosier entouré de trois osselets hérissés de pe- 

 tites dents, l'opercule composé de deux pièces, et les thoracines 

 blanchâtres. 



On trouve le noiraud au Brésil , dans la mer d'Arabie, et dans 

 les Indes orientales; il y croit ius(|u*à la longueur de six ou sept 

 décimètres; on le pêche au filet et h l'hameçon; il se nourrit de 



