DU PLEURONECTE FLETAN. 383 



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LE PLEURONECTE FLÉTAN 



OuELs droits le flétan n'a-t-il pas à l'attention du physicien ! 

 Il tient, par sa grandeur, une place distinguée auprès des céta- 

 cées ; il rivalise, par le volume , avec plusieurs de ces énormes 

 habilans des mers ; il nage légal de prest^ue tous les poissons les 

 plus remarquables par leur longueur ou par leur masse ; sa con- 

 formation est extraordinaire; ses habitudes sont paiiiculières ; 

 fies actes et les organes qui les produisent frappent d'autant plus 

 l'observateur, que, par une suite de sa taille démesurée, aucun 

 de ses traits ne se dérobe à l'œil, aucun de ses mouvemens ne lui 

 échappe : et comment l'imagination ne seroil-elle pas émue par 

 Ja réunion de dimensions , de formes et de mouvemens très- 

 élevés au-dessus des mouvemens , des formes et des dimensions 

 que la Nature a le plus multipliés ? 



Le flétan, comme tous les autres pleuronectes, a le corps et 

 la queue très-comprimés II forme parmi les osseux, et av^ec les 

 poissons de son genre, les analogues de ces cartilagineux aux- 

 quels nous avons conservé le nom de raies. L'épaisseur des pleu- 

 ronectes est même plus petite à proportion de leur longueur, 

 que celle des raies les plus déprimées. Il y a néanmoins cette dif- 

 férence essentielle entre la conformation générale des raies et 

 celle des pleuronectes, que ceux-ci sont aplatis latéralement. 



* Faitnn , (îans quelques départcmens cte la France ; hetlhot ^ en Hollande: 

 heilhut , hilihut y a Hambourg; helle/lynder, en Daneniarck ; haelgftundra ^ 

 en Suède; cjueite , sandskiebbe , skrohbe /lynaer ^ en Norwége; baîdes , 

 en Lapon ie ;y7jJm, heilop /ish ^en Islande, ejueite-barn, lorsqu'il est pe- 

 tit, dans, le Gioenland ; styving , lorsqu'il est d'uue longueur moyenne 

 (ibid.)i »e^«A"«<»c^loiiqu'ile5t^.aad (itid.) j holibuCy turhuC et turbot, en 

 Angleterre. 



