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présente souvent des conlenrs vives , des taches brillantes et ré- 

 gulières , des raies ou des bandes variées dans leurs nuances , 

 pendant que le côté inférieur, auquel il ne parvient que des 

 rayons réfléchis, n'offre qu'une teinte pâle et uniforme. Cette 

 diversité est même moins superficielle qu'on ne le croiroit au 

 premier coup-d'oeil ; et les écailles d'un côté sont quelquefois 

 très-différentes de celle de l'autre, non-seulement ]>ar leur gran- 

 deur, mais encore par leur forme et par la nature de la matière 

 qui les compose. Ces faits ne sont-ils pas des preuves remarqua- 

 bles des principes que nous avons cherché à établir, en traitant 

 de la coloration des poissons , dans notre premier Discours sur 

 ces animaux ? 



Pour mieux ordonner nos idées au sujet des pleuronectes , et 

 pour les distribuer dans l'ordre qui nous a paru le plus conve- 

 nable , nous en avons d'abord séparé les espèces qui sont entiè- 

 rement dénuées de nageoires pectorales , et par conséquent pri- 

 vées des organes que l'on a comparés à des bras. Nous avons 

 formé de ces espèces un genre particulier, et nous leur avons 

 conservé le nom collectif d'<2c/;z>-e^ qui signifie sans main. 



Nous avons ensuite placé dans deux groupes différens les pleu- 

 ronectes qui ont leurs deux yeux à droite, et ceux qui les ont 

 à gauche ; et nous avons suivi , en adoptant cette division , non- 

 seulement les idées des naturalistes modernes, mais encore celtes 

 des anciens, et particulièrement de Pline , qui ont très-bien dis- 

 tingué les pleuronectes dont les yeux sont à gauche, d'avec ceux 

 dont les yeux sont à droite. 



Passant ensuite à la considération particulière de chacun de 

 ces groupes , nous avons réparti en différentes sections les espèces 

 h caudale fourchue ou échancrée en croissant, celles dont la na- 

 geoire de la queue est rectiligne ou arrondie sans échancrure, et 

 enfin celles dont la caudale, plus ou moins pointue , touche à la 

 dorsale et à la nageoire de l'anus. 



Nous aurions pu , par conséquent , former six sous-genres ou 

 secdons dans le genre que nous décrivons ; mais parmi le? pleu- 

 ronectes qui ont les yeux à gauche, nous n'avions vu ni caudale 

 pointue et confondue avec celles de l'anus et du dos , ni caudale 

 Jburchue ou découpée en croissant. 



Nous ne proposons donc, quant à présent, que quatre sous- 



