4oo HISTOIRE NATURELLE 



ou d'Angleterre , que la plie éloit engendrée par un petit crus^ 

 tacéenommé chevrette. Le physicien Deslandes chercha, i! y a déjà 

 un 1res -grand nombre d'années, à découvrir l'origine de cette 

 opinion, qui maintenant seroit absurde. Il fit plusieurs observa- 

 tions à ce sujet. Il mit des chevrettes dans un vase de trois mè- 

 tres de circonférence, et rempli deau de mer. Au bout de douze 

 ou treize jours, il y aperçut huit ou neuf petites plies qui gran- 

 dirent insensiblement; et cette expérience lui réussit toutes les 

 fois qu'il l'a tenta. Dans le printemps suivant, il plaça dans wxx 

 vase des plies , et dans un second des plies et des chevrettes. Il pa- 

 roît que, parmi les plies des deux vases, il y avoit des femelles qui 

 pondirent leurs œufs; et cependant aucun jeune pleuronecte ne 

 parut que dans celui des vaisseaux qui contenoit des chevrettes^ 

 Deslandes examina alors ces cruslacées , et il vit de véritables œufs 

 <lc plie attachés sous le ventre de ces crabes. Il les ouvrit, et s'a- 

 perçut non -seulement qu'ils avoient été fécondés , mais encore 

 qu'ils renfermoient des embryons déjà un peu développés. Il con- 

 clut de tout ce qu'il avoit vu que les œufs des plies ne pou- 

 Toient se développer que couvés, pour ainsi dire, sous le venlrô 

 des chevrettes. Au lieu d'admettre celte opinion que rien He peufc 

 soutenir, ce physicien auroit dû penser que les plies écloses dans 

 ces vases provenoient d'œufs pondus et fécondés près d'un rivage 

 fréquenté par les chevrettes, qui aiment beaucoup à se nourrir 

 du frai des poissons, et particulièrement de celui des pleurônectes. 

 Ces œufs enduits d'une humeur très-visqueuse au moment deleur* 

 fécondation, comme ceux de presque tous les habitans des eaux 

 douces ou salées j s'étoient collés facilement contre le ventre des 

 chevrettes qu'il avoit prises pour en faire les sujets de ses expé- 

 riences. 



Avant de terminer cet article, nous devons faire remarquer 

 que plusieurs auteurs, et notamment Belon , Rondelet, Gesnec* 

 et Alclrovande, oni fait représenter la plie avec les deux yeux 

 placés sur le côté gauche. Celte faute est venue vraisemblable- 

 ment de ce qu'ils n'ont pas eu le soin de diriger leurs artistes j 

 qui awroientdû dessiner le poissoji à rebours. Mais, quoiqu'il en. 

 soit, il ])aroît qu'une faute semblable a eu lieu pour plusieurs 

 espèces du genre de la plie; et nous pensons avec Bloch que c« 

 défaul d'attention a dû contribuera faire compter, par les natu- 

 ralisfto nVens, plus d'es|>èces de pleuronecles_, qu'ils u'auroienS 

 leurs calaloi^ues. 



