42fî HISTOIRE NATURELLE 



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LA RAIE FRANGEE. 



J_^A conformation de cette raie mérite rattention des naturaliste». 

 M. Noël m'en a fait parvenir un dessin que j'ai fait graver, et que 

 l'on avoit trouvé dans les papiers de M. de Monléclair, officier 

 supérieur de la marine française. Ce capitaine de vaisseau corn- 

 mandoit le Diadème, de 74 canons, dans la guerre d'Amérique; 

 et une note écrite sur le dessin que j'ai entre les mains annonce 

 que le poisson représenté avoit été pris à bord de ce vaisseau de 

 guerre, à trois heures après midi , le 23 juillet 1782 , à 38 degrés 

 58 minutes de latitude septentrionale, et à 4-2 degrés 10 minutes 

 du méridien de Paris. 



D'après une échelle jointe au dessin, celle raie frangée, vue 

 pcir le capitaine de vaisseau Montéclair, avoit cinq mètres et demi 

 de longueur depuis le bout du museau jusqu'à l'extrémité de la 

 queue, qui, d'nprès le dessin, avoit été vraisemblablement un 

 peu tronquée. La pointe extérieure d'une nageoire pectorale étoit 

 éloignée de la pointe de l'autre nageoire de lu poitrine de près 

 de six mètres. 



Voilà donc une raie dont le volume doit être comparé à celui 

 de la mobular, de la manalia, de la fabronienne et de la bank- 

 sienne. La frangée est d'ailleurs liée à ces quatre énormes raies 

 par un rapport bien remarquable : elle a sur le devant de la télé, 

 et de même que ces quatre grands cartilagineux, deux appen- 

 dices, deux instrumens du toucher, deux organes propres à re- 

 connoître et même à saisir les objets. Nous devons donc compter 

 maintenant cinq raies gigantesques, qui réunissent à beaucoup 

 de force des attributs extraordinaires, une source particulière 

 d'instinct, de ruse, d'habileté dans quelques manoeuvres, et for- 

 ment comme une famille privilégiée au miheu d'un genre très- 

 nombreux. 



La frangée se distingue des autres raies géans par les traits que 

 nous venons d'indiquer dans notre second supplément au ta- 

 bleau de ses congénères. Ajoutons à ces traits que la queue est 

 très-déliée j que la longueur de cette partie excède le tiers de la 



