74 HISTOIRE NATURELLE 



c( l'observent en même temps par les deux ouvertures , ils l'apâr- 

 <c çoîvent à la fois plus haut et plus bas qu'il ne l'est dans la 

 « réalité; et ils le voient en haut et en bas à une assez grande 

 « distance de sa véritable place ^ pour que les deux images se 

 *( séparent, et que le cristallin paroisse double. Il n'y a donc 

 a qu'un seul organe de la vue de chaque côté; car chaque œil 

 « n'a qu'un cristallin, qu'une humeur vitrée, et qu'une ré- 

 « tine; mais chaque œil a plusieurs parties principales doubles , 

 « une double cornée, une double cavité pour l'humeur aqueuse, 

 « un double iris, une double prunelle; et c'est ce que personne 

 « n'a voit encore vérifié ni même indiqué, et qu'on ne retrouve 

 « dans aucune classe d'animaux vertébrés et à sang rouge. 



« Chaque cornée appartenant à une sphère particulière, le 

 <c centre de leurs courbures n'est pas le même; et comme le 

 « cristallin est sensiblement sphérique, ainsi que dans presque 

 « tous les poissons, il n'y a pas, dans ce dernier corps, deux 

 *t réfractions différentes, l'une pour les rayons qui ont traversé 

 « la première cornée, et l'autre pour ceux qui out passé au tra- 

 ce vers de la seconde. Il doit donc y aA^oir sur la rétine deux 

 « foyers principaux, à fun desquels arrivent les rayons qui 

 « viennent de la cornée supérieure, et dont l'autre reçoit ceux 

 « qu'a laissé passer la cornée inférieure. Voilà donc encore un 

 « foyer double à ajouter à la double cornée, à la double cavité, 

 « au double iris, à la double prunelle j mais ce foyer et ces au- 

 (c très parties doubles appartiennent au même organe, et il faut 

 ce toujours dire que l'animal n'a qu'un oeil de chaque côté. 



« Les iris de plusieurs espèces de poissons paroissent ne pou- 

 ce voir pas se dilater, ni diminuer par leur extension l'ouverture 

 « à laquelle le nom de prunelle a été donné : mais je me suis 

 (c convaincu que ceux de plusieurs autres espèces de ces animaux 

 c( s'étendent et raccourcissent les dimensions de la prunelle. Le 

 « plus souvent môme ces derniers iris sont organisés de manière 

 « que la prunelle , comme celle de plusieurs quadrupèdes ovipa- 

 cc res, de plusiein^s serpens, de plusieurs oiseaux, et de quelques 

 « quadrupèdes à mamelles, diminue au point de ne laisser passer 

 «c qu'un très-petit nombre de rayons de lumière, en se chan- 

 « géant en uiie fente très-peu visible, verticale ou horizontale; 

 c( et celîe organisation peut, dans certains poissons, compenser 

 « jusqu'à un certain degré le défaut de véritables paupières et dé 

 ce vjaies membranes clignotantes, c|ue de savants naturalistes 



