490 HISTOIRE NATURELLE 



LE SILURE GLANIS \ 



J^E glanis est un des pins grands habitans des fleuves et des lacs. 

 On l'a comj3aré à d'énorjnes célacées ; on l'a nommé la baleins 

 des eaux douces. On s'est plu à dire qu'il régnoit sur ces lacs et 

 sur ces fleuves,^comme la baleine sur Tocéan. Ce privilège de U 

 grandeur auroii seul attiré les. regards vers ce silure. Ce qui est 

 grand fait toujours naître l'étonnement, la curiosité, l'admira- 

 tion, les sentimens élevés , les idés sublimes. A sa vue, le vul- 

 gaue surpris et d'abord accablé comme sous le poids d'une supé- 

 riorité qui lui est étrangère se familiarise cependant bientôt avec 

 dfis sensations fortes, dont il jouit d'autant plus vivement qu'elles 

 lui éfoient inconnues; l'iiomme éclairé en recherche, en me- 

 sure, en comj)are les rapports, les causes, les effets; le philo- 

 sophe, découvrant dans celte sorte d'exemplaire dont toutes les 

 parties ont été, pour ainsi dire, grossies, le nombre, les qua- 

 lités, la disposition des ressorts ou des élémens qui échappent par 

 leur ténuité dans des copies plus circonscrites, en contemple 

 l'enchaînement dans une sorte de recueillement religieux ; le 

 poêle , dont l'imagination obéit si facilement aux impressions 

 inattendues ou extraordinaires, éprouve ces affections vives, ces 

 niouvemens soudains, ces transports irrésistibles dont se compose 

 un noble enthousiasme; et le génie, pour qui toute limite est 

 importune, et qui veut commander à l'espace comme au temps, 

 se p!aît à reconnoîlre son empreinte dans le sujet de son exa- 

 men , à trouver une masse très-étendue soumise à des lois, et à 

 pouvoir considérer l'objet qui l'occupe, sans cesser de tenir ses 

 idées à sa propre hauteur. 



^ Lotte de Hongrie , aux environs de Strasbourg ; harcha , en Italie ; 

 haidscha , en Hongrie j g/uno , dans les ravirons de Constantinople j schaden, 

 en Autriche; wë/s , waller, scheid , schoiden , en Allemagne; szurn , Tt 

 Pologne; sumus, en lan<;ne esclavone ; cfcams-wels j sn Livonic; som , m 

 Hussie ; dschiutn y en Tartarie ; zolharte , chez les Calnioiiques ; mal ^ t^n 

 f.siède; mail et malle , en Danomaick; meerval , en Hollande ; the seat jisli » 

 en Anij'fLl'nio. 



