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A! croît trés -promptement. Dès sa première année 1l est trés 
souvent long de trois décimètres; dès la seconde de quatre: 
dès la troisième de cinq ou six; dès la sixième de près de 
vingl; dès la douzième de vingt-cinq on environ : et cepen- 
dant cet animal si destructeur arrive jusqu’à un âge très-avancé. 
Rzaczynsky parle d’un brochet de quatre-vingt-dix ans. Em 
1497 on prit à Kaiserslauteren , près de Manheim, un autre bro- 
chet qui avoit plus de six mètres de longueur, qui pésoit cent 
quatre-vingis kilogrammes, et dont le squelelte a été conservé 
pendant long-temps à Manheim. 11 portoit un anneau de cuivre 
doré, attaché, par ordre de l’empereur Frédéric-Barberonsse, 
deux cent soixante-sept ans auparavant. Ce monstrueux poisson 
avoit donc vécu près de trois siècles. Quelle effrayante quaniité 
d'animaux plus foibles que lui il avoit dû dévorer pour ali- 
menter son énorme masse pendant une si longue suite d'années ! 
Le brochet cependant n’est pas seulement dangereux par la 
grandeur de ses dimensions, la force de ses muscles, le nombre 
de ses armes ; il l’est encore par les finesses de la ruse et les res- 
sources de l'instinct. 
Lorsqu'il s'est elancé sur de gros poissons, sur des serpens, des. 
grenouilles, des oiseaux d’eau , des rats, de jeunes chats, ou même 
de petits chiens tombés ou jetés dans l’eau, et que l'animal qu’il 
veut dévorer lui oppose un trop grand volume , il le saisit par la 
tête, le retient avec ses dents nombreuses et recourbées, jusqu’à 
ce que la portion antérieure de sa proie soit ramollie dans son 
large gosier, en aspire ensuite le reste, et l’engloutit. S'il prend 
une perche ou quelque autre poisson hérissé de piquans mo- 
biles , il le serre dans sa gueule, le tient dans une position qui 
lui interdit tout mouvement, et l’écrase, ou attend qu'il meure 
cle ses blessures. | 
Tous les brochets ne fraient pas à la même époque : les uns 
pondent on fécondent les œufs dès le milieu de février, d'au- 
ires en mars et d'autres en avril. S'ils sont très -redouta- 
bles pour les’ habitans des eaux qu'ils fréquentent, ils sont 
… irés-souvent livrés sans défense à des ennemis intérieurs qui les 
tourmentent vivement. Bloch a vu dans leur canal alimentaire 
différens vers intestinaux, et il a compté dans un de ces pois- 
sons, qui ne pesoit que quinze hectogrammes, jusqu'à cent vers. 
du genre des vers solitaires. 
Sais ils ont encore plus à craindre des pêcheuxs qui les nour- 
