PU POLYPTÈRE BICHIR. 65 
plaque et l’opercule on voit une série de petites pièces carrées , 
dont la plus allongée, libre dans un de ses bords, peut être son- 
levée comme une valvule, montrer un véritable évent, et laisser 
échapper l’eau de l’intérieur de la bouché. 
Deux petits barbillons garnissent la lèvre inférieure ; deux 
rangées de dents fines , égalés , et rapprochéés, hérissent les deux 
mâchoires ; la langue est mobile, charnue, et lisse. 
… La couleur générale est d’un vert de mer relevé par quelques 
taches noires , irrégulières, plus nombreuses vers la caudale que 
vers la tête. 
La longueur ordinaire du poisson n'excède pas cinq déci- 
mètres : celle de sa queue n'étant égale qu’au sixième ou environ 
de cette longueur tolale , l'abdomen est très-étendu. * 
L'osophage est grand ; l'estomac rétréci, allongé, et conique. 
Le canal intestinal proprement dit a beaucoup de ressem- 
blance avec celui des squales et des raies : sortant de la partie 
supérieure de l’estomac, el un peu arqué vers son origine, il se 
rend ensuite directement à l'anus ; mais une large duplicature de 
la membrane interne forme uñe spirale, dont les replis prolon- 
gent le séjour des alimens dans ce canal. 
On aperçoit un cœcum très-court. La vessie natatoire est très- 
ongue, composée de deux portions inégales, flottantes, presque 
cylindriques, et communique avec l’œsophage par une large 
ouverture qu’un sphinctér peut fermier :. 
5 32 rayons à chaque pectorale du polyptère bichir. 
12 rayons à chaque ventrale. 
19 rayons à la nageoire de la queue. 
Lacepède. Ë 
