DE L'AULOSTOME CHINOIS. 73 
les abdominaux qui le portent appartiennent à un groupe diffé- 
rent de celui des fistulaires. 
L'aulostome chinois, vu dans la rade de Cavite des îles Phi- 
lippines, par Commerson, qui en a laissé dans ses manuscrits 
une description très-détaillée , habite non-seulement dans la mer 
qui baigne les côtes de la Chine , maïs encore dans celle qui en- 
vironne les rivages des Antilles, ainsi que dans la mer des Indes 
orientales. 
Sa couleur. générale est rougeätre , et variée par un grand 
nombre de taches irrégulières , inégales, petites , noires ou bru- 
nes , et par huit raies longitudinales blanches. 
Le corps et la queue sont couverts d’écailles petites , dentelées 
et serrées les unes au-dessus des autres. On aperçoit de légères ci- 
selures sur les grandes lames qui revélent la tête. Les mâchoires 
sont tres-comprimées , et leur longueur égale souvent le cin- 
quième de la longueur totale. L'ouverture de la bouche, que 
l'on voit au bout du tuyau formé par le museau , n’a que peu 
de diamètre ; et la portion de Ja mâchoire infos qui en com- 
pose le Ce d'en - bas se relève contre la supérieure. Ces mâ- 
choires ne présentent pas de dents. L'animal n'a paint de langue; 
mais au-dessous de l'extrémité du museau pend un barbillon 
fiexibie. Chaque narine a deux orifices. On découvre le rudi- 
ment d’une cinquième branchie sous l’opercule qui bat sur une 
lame triangulaire et striée. Les neuf rayons de la partie anté- 
rieure du dés se relèvent et s’inclinent à la volonté du poisson 
comme ceux d’une véritable nageoire. 
L’aulostome chinois parvient à une longueur de près d’un 
mètre ; sa chair est coriace et mare 1 se nourrit d'œufs de 
poisson ; il mange aussi des vers ‘ 
On ne le rencontre que dans Les mers voisines de l'équateur 
ou des tropiques, et cependant sa dépouille a été reconnue sous 
les couches volcaniques du mont Bolca * , près de Vérone. 
* 4 rayons à la membrane branchiale de l’aulostome chinois, 
17 rayons à chaque pectorale. 
6 rayons a chaque ventrale. 
13 rayons à la nageoire de la queue. 
2 Ichthyolithologie des environs de Vérone, par le savant Gazola, etc., 
pl. 5, fig. 5. 
