DU SOLÉ NOSTOME PARADO XAL. 25 
ici un simple rapprochement de portions hétérogènes. En atta- 
chant les uns aux autres ces membres pour ainsi dire dispersés 
auparavant , en leur imprimant un mouvement commun et 
durable, en répandant dans leur intérieur le souffle de la vie, la 
nature en modifie toutes les parties, en pénètre la masse, en 
adoucit les contrastes qui se repousseroient avec violence ; et sa 
main remaniant pour ainsi dire et le dehors et le dedans de ces 
organes, place des nuances conciliatrices entre les formes inco- 
hérentes , introduit des liens secrets , et donne au tout qu’elle 
fait naître ces proportions dans les ressorts , cette correspondance 
dans les forces , cet accord dans les atiributs, qui constituent la 
perfection de l’ensemble. 
La nature ne cesse donc jamais de maintenir la convenance 
des rapports, de perpétuer l’ordre, de conserver ses lois. Elle agit 
d'après son plan admirable, lors même qu’elle paroït s’écarter de 
ses règles éternelles. Quelle lecon pour l’homme! et qu'ils sont 
peu fondés les raisonnemens de ceux qui ont voulu trouver dans 
les’ prétendus caprices de la nature l’excuse de leurs erreurs ou 
de leurs égaremens ! 
Mais descendons de ces considérations élevées, pour suivre 
notre route. 
C’est à Pallas que nous devons la connoissance du solénostome, 
qui, par sa conformation extraordinaire , nous rappelle plu- 
sieurs genres différens de poissons , et notamment ceux des syn- 
gnathes, des pégases, des cycloptères , des gobies, des aspido- 
phores, des scorpènes , des lépisacanthes , des péristédions, des 
loricaires, des fistulaires , et des aulostomes. 
Cet abdominal ne parvient guère qu’à la longueur d’un déci- 
iwuèlre. On la pêché dans les eaux d’Amboine. Sa couleur géné- 
rale est d’un gris blanchâtre, relevé par des raies on petites ban 
des sineuses et brunes. On voit sur la première nageoire du dos 
et sur celle de la queue d’autres raies tortueuses et noires. Les 
lames qui recouvrent le corps et la queue ont leurs bords hé- 
rissés de petites épines : elles sont d’ailleurs placées de manière 
que le corps ressemble à une sorte de prisme à neuf ou dix pans 
dans sa partie antérieure, et à six faces dans sa partie postérieure. 
La queue, dont le diamètre est moins grand que celui du corps, 
présente six ou sept faces. 
La tète proprement dite est petite ; l'œil grand ; le devant de 
l'orbite garni de chaque côté d’un piquant à trois facettes ; le 
