112 HISTOIRE NATURELLE 
Honneur aux chefs des nations dont la toute-puissance s’est 
inclinée devant les heureux inventeurs qui ont perfectionné 
l'usage de ce bienfait annuel! 
Que la sévère postérité, avant de prononcer son arrêt irrévo- 
cable sur ce Charles d'Autriche, dont le sceptre redouté faisoit 
fléchir la moitié de l'Europe sous ses lois, rappelle que, plein de 
reconnoissance pour le simple pêcheur dont l'habileté dans 
l'art de pénétrer le hareng de sel marin avoit ouvert une des 
sources les plus abondantes de prospérité publique , il déposa 
lorgueil du diadème, courba sa tête victorieuse devant le tom- 
beau de Guillaume Deukelzoon , et rendit un hommage public 
à son importante découverte. ; 
Et nous, Français, n'oublions pas que si un pêcheur de Bierv- 
het a trouvé la vérilable manière de saler et d’encaquer le ha- 
reng, c’est à nos compatriotes les habitans de Dieppe que l’on 
doit un art plus utile à la partie la plus nombreuse et la moins 
fortunée de l’espèce humaine, celui de le fumer. 
Le hareng est une de ces productions naturelles dont l'emploi 
décide de la destinée des empires. La graine du cafeyer, la 
feuille du thé, les épices de la zone torride, le ver qui file la 
soie, ont moins influé sur les richesses des nations, que le hareng 
de l'Océan atlantique. Le luxe ou le caprice demande les pre- 
miers : le besoin réclame le hareng. Le Batave en a porté la 
pêche au plus haut degré. Ce peuple, qui avoit été forcé de 
créer un asile pour sa liberté, n’auroit trouvé que de forbles 
ressources sur son territoire factice : maïs la mer lui a ouvert ses 
trésors ; elle est devenue pour lui un champ fertile, où des my- 
riades de harengs ont présenté à son activité courageuse une 
moisson abondante et assurée. Il a, chaque année, fait partir 
des flottes nombreuses pour aller la cueillir. 11 a vu dans la 
pêche du hareng la plus importante des expéditions maritimes; 
il l'a surnommée /a grande pêche; il l'a regardée comme ses 
mines d’or. Mais au lieu d’un signe souvent stérile, 1l a eu une 
réalité féconde; au lieu de voir ses richesses arrosées des sueurs, 
des larmes, du sang de l’esclave , il les a reçues de l'audace de 
l’homme libre; au lieu de précipiter sans cesse d’infortunées gé- 
nérations dans les gouffres de la terre, il a formé des hommes 
robustes, des marins intrépides, des navigateurs expérimentés, 
des citoyens heureux. 
Jetons un coup-d'œil sur ces grandes entreprises, sur ces 
