DELA CBUPÉE ALOSE. 123 
l'époque de ce voyage annuel est plus ou moins avancée dans le 
printemps , dans l'été, et même dans l'automne ou dans l'hiver, 
suivant le climat dans lequel coulent ces fleuves , les époques où 
la fonte des neïges , et des pluies abondantes , en remplissent le 
lit ,et la saison où elles jouissent dans l’eau douce, avec le plus 
de facilité , du terrain qui convient à la ponte ainst qu’à la fécon- 
dation de leurs œufs, de l'abri qu’elles recherchent, de lali- 
ment le plus analogue à leur nature , et des qualités qu'elles pré- 
férent dans le fluide sans lequel elles ne peuvent vivre. 
Lorsqu'elles entrent ainsi dans le Wolga, dans l'Elbe , dans le 
Rhin, dans la Seine, dans la Garonne, dans le Tibre, dans le 
Nil, et dans les autres fleuves qu’elles fréquentent , elles s’'avan- 
cent communément très-près des sources de ces fleuves. Elles 
forment des troupes nombreuses, que les pêcheurs de la plupart 
des rivières où elles s'engagent voient arriver avec une grande 
satisfaction , mais qui ne causent pas la même joie à ceux du 
Wolga. Les Russes, persuadés que la chair de ces animaux peut 
être extrêmement funeste, les rejettent de leurs filets, ou les ven- 
dent à vil prix à des Tartaregi 1 oins prudens où moins difficiles. 
Le nombre de ces clu pées cependant varie beaucoup d’une 
année à l’autre. M. Noël de Rouen m'a écrit que , dans la Seine 
inférieure , par exemple, on prenoit treize ou quatorze mille 
aloses dans certaines années, et que , dans d’autres , on n’en pre- 
noit que quinze cents ou deux mille. 
Elles sont le plus souvent maigres et de mauvais goût en sor- 
tant de la mer ; mais le séjour dans l’eau douce les engraisse. Elles 
parviennent à la longueur d’un mèlre : néanmoins comme elles 
sont très-comprimées , et par conséquent très-minces, leur poids 
ne répond pas à l'étendue de cette dimension. Les femelles sont 
plus grosses et moins délicates que les mâles. Dans plusieurs con- 
trées de l'Europe, où on en pêche une très-grande quantité, on 
en fume un grand nombre, que l'on envoie au loin; et les Ara- 
bes les font sécher à l'air, pour Les manger avec des dattes. 
Le tribun Pénières dit, dans les notes manuscrites que j'ai dejà 
cilées, que celles qui passent l'été dans la Dordogne sont ma- 
lades , foibles , exténuées , et périssent souvent pendant les très- 
grandes chaleurs. 
Le même observateur rapporte que lorsque ces clupées fraient, 
elles s'agitent avec violence, et font un bruit qui s'entend de 
très-loin. 
