138 HISTOIRE NATURELLE 
L’éclat de l’argent qui brille sur sa surface est relevé par des 
teintes d’un bleu d'acier. Ses mâchoires sont garnies de dents ; 
l'inférieure avance au-delà de la supérieure. L'ouverture de sa 
bouche est grande , ainsi que l’onifice branchial; les écailles sont 
larges; la langue est blanche, unie et épaisse ; les opercules sont 
unis; la première dorsale est plus éloignée de la téte que le com- 
mencement de l’anale; un os extrêmement mince , tranchant , 
couvert d’écailles , et courbé en arc comme une serpe, s'étend de- 
puis la gorge jusqu’à l'anus ; les pectorales ont la forme d'une fau- 
cille; leur couleur est grise, comme celle des autres nageoires. 
La serpe argentée a été pêchée dans les eaux de Surinam et 
dans celles de la Caroline; sa longueur est inférieure à celle d'un 
décimètre *. Elle se maintiendroit irès-difficilement en équilibre 
et nageroit avec peine, à cause de la grande compression de son 
corps, et de l'étendue que présente chacune de ses faces latérales, 
si les effets de cette conformation n'éloient pas un peu compensés 
par la longueur des pectorales, qui peuvent lui servir de balan- 
ciers * et de rames auxiliaires. 
DEUX CENT SEPTIÈME GENRE. 
LES MÉNÉS. 
Ea tête, le corps et La queue très-comprimés ; la partie in- 
férieure de l'animal terminée par une carene aiguë , courbée. 
en demi-cercle ; le dos relevé de manière que chaque face 
latérale du poisson représente un disque; une seule nageotre 
du dos; cette dorsale et surtout l'anale très-basses et très- 
longues ; les ventrales étroites et très-allongées. 
ESPECE. CARACTÈRES. 
Trois pièces à chaque opercule ; la can- 
PAIE à 2 É 
- LA MÉNÉ ANNE-CAROLINE. dale fourchue ; ja ligne iatérale tor- 
tueuse. 
GLORIA DE ETES CRE LV D DE D GE DER — ee de Ou LÉ TR AR AE QE D DER RER 
1 3 rayons à la membrane des branchies de la serpe argentée. 
9 rayons àa,chaque pectorale. 
22 rayons à la nageoire de la queue. 
2 Voyez ce que nous avons dit de la natation des poissons dans notre Discours 
sur la nature de ces animaux. 
