158 HISTOIRE NATURELLE 
pèdes, des poissons voraces, et du pêcheur plus dangereux encore. 
Les carpes se plaisent dans les étangs, dans les lacs, dans les 
rivières qui coulent doucement. Il y à même dans les qualités 
des eaux des différences qui échappent le plus souvent aux 
observateurs les plus attentifs, et qui sont si sensibles pour ces 
cyprins , qu'ils abondent quelquefois dans une partie d’un lac 
ou d'un fleuve, et sont très-rares dans une autre parlie peu 
éloignée cependant de la première. Par exemple, M. Noël de 
Rouen dit, dans les notes manuscrites qu'il rous a communi- 
qués , que dans la Seine on pêche des carpes à Villequier, mais 
rarement au-dessous, à moins qu'elles n’y soient enträinées par 
les grosses eaux; et le savant Pictet écrivoit aux rédacteurs du 
Journal de Genève, en 1788, que, dans le lac Léman, les carpes 
étoient aussi communes du côté du Valais que rares à l'extrémité 
opposée. 
Ces cyprins fraient en mai, et même en avril, quand le 
printemps est chaud. Îls cherchent alors les places couvertes 
de verdure pour y déposer ou leur laïte ou leurs œufs. On dit 
que deux ou trois mâles suivent chaque femelle pour féconder 
sa ponte; et dans ce temps, où les facultés de ces mâles sont 
plus exallées, leurs forces ranimées, et leurs besoins plus pres- 
sans , on les voit souvent indiquer par des taches , et même 
par des tubercules , les modifications profondes et les sensations 
imtérieures qu’ils éprouvent. 
À cette même époque Îles carpes qui habitent dans les fleuves 
ou dans les rivières s’empressent de quitter leurs asiles pour 
remonter vers des eaux plus tranquilles. Si, dans cette sorte de 
voyage annuel, elles rencontrent une barrière , elles s'efforcent 
de la franchir. Elles peuvent, pour la surmonter, s'élancer à une 
hauteur de deux mètres ; et elles s'élèvent dans l'air par un mé- 
canisme semblable à celui que nous avons décrit en traitant du 
saumon. Elles montent à la surface de la rivière, se placent sur 
le côté, se plient vers le haut, rapprochent leur tête et l’extré- 
mite de leur queue , forment un cercle, débandent tout dan 
coup le ressort que ce cercle compose , s'étendent avec la rapi- 
dité de l'éclair , ‘frappent l'eau vivement , et rejaillissent en un 
clin d'oeil. 
Leur conformation et la force de leurs muscles leur donnent 
une grande facilité pour cette manœuvre. Leurs proportions 
mdiquent en effet la vigueur et la légèreté. 
