DISCOURS SUR LA PÉCIIE. 239 
hk pèche, que cette dernière convient aux peuples les plus civi- 
lisés, et que, bien loin de s'opposer aux progrès de l'agriculture , 
du commerce et de l'industrie , elle en multiplie les heureux ré- 
sultats. 
Si, dans l’enfance des sociétés, la pêche procure à des hommes 
encore à demi sauvages une nourriture suffisante et salubre , sk 
elle les accoutume à ne pas redouter linconstance de l'onde, si 
elle les rend navigateurs, elle donne aux peuples policés d’abon- 
dantes moissons pour les besoins du pauvre , des tributs variés 
pour le luxe du riche, des préparations recherchées pour le com- 
merce lointain, des engrais fécondans pour les champs peu fertiles; 
elle force à traverser les mers, à braver les glaces du pôle, à sup- 
porter les feux de léquateur, à lutter contre les tempêtes; elle 
lance sur l'océan des forêts de mâts; elle crée les marins expéri- 
mentés, les commerçans audacieux, les guerriers intrépides. 
Mère de la navigation, elle s’accroit avec ce chef-d'œuvre de 
l'intelligence humaine. À mesure que les sciences perfectionnent 
l’art admirable de construire et de diriger les vaisseaux elle mul- 
tiphie ses instrumens, elle étend ses filets, elle invente de nouveaux 
moyens de succès, elle s'attache un plus grand nombre d'hommes, 
elle pénètre dans les profondeurs des abymes , elle arrache aux 
asiles les plus secrets, elle poursuit jusqu'aux extrémités du globe 
les objets de sa constante recherche : et voilà pourquoi ce n’est 
que depuis un petit nombre de siècles que l’homme a développé, 
sur tous les fleuves et sur toutes les mers, ce grand art de con- 
certer ses plans, de réunir ses eflorts, de diversifier ses attaques, 
de diviser ses’ travaux, de combiner ses opérations , de disposer 
du temps, de franchir les distances, et d’atteindre sa proie en 
maîtrisant, pour ainsi dire, les saisons, les climats, les vents dé- 
chainés, et les ondes bouleversées. 
Mais si , au lieu de suivre l’ordre chronologique des progrès de 
l'art de la pêche , nous voulons nous représenter ce qu’il est, nous 
examinerons sous des points de vue généraux ses instrumens, son 
théâtre, ses principaux objets. 
Nous pouvons diviser en quatre classes les instramens ou les 
les moyens qu’il emploie : premièrement ceux qui attirent les 
poissons par des appâts trompeurs, et les retiennent par des cro- 
chets funestes ; deuxièmement ceux avec lesq uels on les su rprend, 
les saisit et les enlève, ou avec lesquels on va au-devant de leurs 
légions, on les cerne, on les resserre, on les presse, on les ren- 
