DISCOURS SUR LA PÊCHE. 249 
os placé entre l’orbite et l'os triangulaire et latéral de la mâchoire 
supérieure. 
Ce petit os représente une étoile à cinq ou six rayons relevés 
en arèle. 
La partie supérieure et postérieure de la tête est rehaussée par 
deux crêtes hautes et plissées, placées obliquement , et qui for- 
ment trois cavités , l’une postérieure et les autres latérales. 
Les arcs des trois branchies extérieures d’un côté se réumissent, 
dans l’intérieur de la mâchoire d’en-bas, avec les arcs analogues 
de l’autre côté. Deux pièces composent chacun de ces arcs. 
Au-dessous du sommet de l'angle aigu que forment ces six 
arcs on voit deux lames osseuses qui se séparent et s'étendent jus- 
qu'aux opercules. Un os Ayorde , échancré de chaque côté, est 
placé au-dessus de l'endroit où ces lames sont jointes; et un osselet 
aplati, découpé en losange et presque vertical, est situé au-des- 
sous de ce même endroit. 
Ces lames soutiennent les rayons de la membrane des bran- 
chies. Ces rayons sont au nombre de cinq ou six , et leur contex- 
ture n'offre pas d’articulation. 
Deux pièces forment chaque opercule. On compte cinq pointes 
sur la première et trois sur la seconde. 
L’opercule bat sur la clavicule, qui se réunit avec la clavicule 
opposée au-dessous des os qui soutiennent les arcs des branchies, 
et à peu près au-dessous du bord antérieur de la mâchoire su- 
périeure. : 
Un os terminé par une petite épine , une apophyse aplatie et 
un peu arrondie , et un os aplati et plissé, font communiquer la 
clavicule avec la partie postérieure et latérale du crâne. 
Au - dessous et au - delà de la clavicule on trouve une pièce 
étroite , et ensuite une autre pièce large , mince, un peu arron- 
die, qui montre dans son milieu plusieurs parties ovales , vides, 
ou très-transparentes et cartilagineuses, et qui sert à maintenir 
la nageoire pectorale. 
Mais voici le caractere le plus distinctif des thoracins. 
La base des nageoires thoracines est placée au-dessous de la 
partie postérieure du crâne. 
Leurs ailerons sont tres-minces et transparens. La nacelle que 
forme leur réunion est placée obliquement du haut en bas, et 
d'avant en arrière. 
