DISCOURS SUR LA PÉCHE. 253 
lés poissons, nous avons été obligés de laisser quelques-uns de ces 
traits foiblement prononcés : tâächons de leur donner plus de force 
et de vivacité. 
On peut se souvenir que nous avons exposé dans ce Discours 
quelques conjectures sur la respiration des poissons. Nous y avons 
dit qu’il n’étoit pas invraisemblable de supposer que les branchies 
des poissons décomposent l’eau , comme les poumons des mam- 
mifères et des oiseaux décomposent l'air. 
Nous avons ajouté que, lors de cette décomposition, l’oxigène, 
l’un des deux élémens de l’eau, se combinoit avec le sang des 
poissons pour entretenir les qualités et la circulation de ce fluide , 
et que l’autre élément , le gaz inflammable où Aydrogène, s’échap- 
poit dans l’eau et ensuite dans l'atmosphère, ou, dans certaines 
circonstances, parvenoit par l’œsophage et l'estomac jusqu’à la 
vessie nalatoire, la gonfloit, et, augmentant la légèreté spéci- 
fique de l'animal , facililoit sa natation. Nous avons parlé, à 
l'appui de cette opinion , du gaz inflammable que nous avions 
trouvé dans la vessie naiatoire de quelques tanches. 
Une conséquence de cette conjecture est que les poissons 
doivent vivre dans l'eau qui contient le moins d’air atmosphé- 
rique répandu entre ses molécules. 
M. Buniva, président du conseil supérieur de santé à Turin, 
vient de publier un mémoire dans lequel il rapporte des expc- 
riences qui prouvent la vérité de cetle conséquence. 
Ce savant physicien annonce que des cyprins tanches , et par 
conséquent des individus de l'espèce de poissons dont la vessie 
pataloire nous a présenté de l'hydrogène , ont été mis dans une 
eau que l’on avoit fait bouillir pendant une demi-heure et qui 
s'étoit refroidie sans contact avec l'air atmosphérique, et qu'ils 
y ont vécu aussi bien que dans de l’eau du P6 bien aérée. 
Cette faculté qu'ont les branchies de décomposer Peau rend 
plus probable Ja vertu que nous avons attribuée à plusieurs 
autres organes intérieurs des poissons, et par le moyen de laquel'e 
ces animaux peuvent altérer ce fluide , le décomposer , se l’assi- 
miler , et s’en nourrir. 
Ces derniers faits sont d’ailleurs prouvés par l'expérience. On 
sait que l'on peut faire vivre pendant long-temps des individus 
de plusieurs espèces de poissons en les tenant dans des vases dont 
on renouvelle l'eau avant que des exhalaisons malfaisantes l’aient 
corrompue, et cependant sans leur donner aucun autre aliment. 
