254 HISTOIRE NATURELLE. 
À la vérité , M. Buniva nous apprend dans son mémoire que 
ces animalcules si difficiles à voir même avec une loupe, que l'on 
nomme infusoires , et qui pullulent dans presque toutes les eaux, 
servent à la nourriture des poissons. Mais les faits suivans, dont 
nous devons la connoissance à cet habile naturaliste, ne prou- 
vent-ils pas l’action directe et immédiate de l’eau sur les organes 
digestifs et sur la nutrition des espèces dont nous achevons d’é- 
crire l'histoire ? 
Une dissolution de certaines substances salines dans l’eau qui 
renferme des poissons altere et détruit les couleurs brillantes de 
ces animaux, 
Et de plus, une quantité de soufre mise dans quarante-huit fois 
son poids d’une eau assez imprégnée de gaz finestes pour faire 
périr des poissons , conserve leur vie en neutralisant ces gaz. 
Nous avons vu aussi dans le premier Discours, ou dans plu- 
sieurs articles particuliers de cette Histoire , que les poissons sup- 
portoient sans mourir le froid des contrées polaires, qu'ils s’y 
engourdissoient sous la glace , qu'ils y passoient l'hiver dans une 
torpeur profonde , et qu'au retour du printemps ils étoient rap- 
pelés à la vie par la douce influence de la chaleur du soleil, apres 
que la fonte des glaces avoit ouvert leur prison. Quelque violent 
que soit le froid ils peuvent résister à ses effets, pourvu qu l ne 
se fasse sentir que par degrés, qu'il ne s'accroisse que lentement, 
et qu'il n'arrive que par des nuances irès-nombreuses à toute son 
intensité. 
Mais M. Buniva nous dit dans son important mémoire qu'un 
refroidissement subit et violent, tel que celui qu'on opère par un 
mélange de glace et de muriate calcaire, donne la mort aux pois- 
sons qui en éprouvent l'attaque forte et soudaine. 
C'est une grande preuve des suiles funestes que tout change- 
ment brusque doit avoir dans les corps oraganisés. En effet la 
chaleur naturelle des poissons, bien loin de s'élever à plus de 
trente degrés, comme celle de l’homme , des mammifères, et des 
oiseaux, n'est que de deux ou trois degrés au-dessus de celui de 
Ja conoélation. Lorsqu'un GA est exposé subitement à un re- 
froidissement très-grand, la température de ses organes inté- 
rieurs parcourt, pour arriver à un froid extrême, une échelle 
bien plus courte que celle qu'est forcée de parcourir la tempé- 
rature d’un maminifere ou d’un oiseau placé dans les nêines cir- 
constances ; et cependant il ne peut résister aux modifications 
