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mouvemens, et agrandie à son extrémité par une large nageoiré 
placée horizontalement. 
Is l'agitent, et la vibrent, pour ainsi dire, avec d'autant plus 
de facilité et d'énergie, qu'ils ont un grand nombre de vertèbres 
lombaires, sacrées et caudales ; que les apophyses des vertèbres 
lombaires sont très-hautes , et que par conséquent ces apo- 
physes donnent un point d'appui des plus favorables aux grands 
muscles qui s’y attachent, et qui meuvent la queue qu'ils com- 
posent. 
C'est cette queue, si puissante dans leur natation, si redoutable 
dans leurs combats, qui remplace les extrémités postérieures , les- 
quelles manquent absolument aux cétacées. Ces animaux sont de 
véritables bipèdes; ou plutôt ils sont sans pieds , et n’ont que deux 
bras , dont ils se servent pour ramer , se battre et soigner leurs 
petils. 
Dans plusieurs mammifères , les extrémités antérieures sont 
plus grandes que les postérieures. La différence entre ces deux sortes 
d'extrémités augmente dans le même sens, à mesure que lon 
parcourt les diverses espèces de phoques, de dugons, de morses et 
de lamantins, qui vivent sur la surface des eaux; et elle devient 
enfin la plus grande possible, c'est-à-dire que l’on ne voit plus 
d'extrémités postérieures lorsqu'on est arrivé aux tribus des céta- 
cées, qui non-seulement passent leur vie au milieu des flots, 
comme les phoques, les dugons , les morses et les lamantins, mais 
encore n’essaient pas de se traîner , comme les phoques, sur les 
rochers ou sur le sable des rivages des mers. 
Si , au lieu de s’avancer vers les mammifères nageurs, lesquels 
ont tant de rapports avec les poissons , on va vers les animaux 
qui volent ; si lon examine les familles des oiseaux, on voit les 
extrémités antérieures déformées, étendues, modifiées, métamor- 
phosées et recouvertes de manière à former une aile légère, agile, 
d’une grande surface, et propre à soutenir et faire mouvoir un 
corps assez lourd dans un fluide très-rare. 
Et remarquons que dans les animaux qui volent, comme 
dans ceux qui nagent, 1l y a une double réunion de ressorts, 
un appareil antérieur composé des deux bras, et un appareil 
postérieur formé par la queue : mais dans les animaux qui fen- 
dent l'air , ce fluide subtil et léger de l'atmosphère, l'appareil le 
plus énergique est celui de devant; et dans ceux qui traversent 
