DÉ LA BALEINE FRANCHE. 317 
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CÉTACÉES. 
LES BALEINES *. 
LA BALEINE FRANCHE :. 
Ex traitant de la baleine, nous ne voulons parler qu’à la raison; 
et cependant l’imagination sera émue par l’immensité des objets 
que nous exposerons. 
Nous aurons sous les yeux le plus grand des animaux. La 
masse et la vitesse concourent à sa force : l'océan lui a été donné 
pour empire ; et en le créant, la Nature paroît avoir épuisé sa 
puissance merveilleuse. | 
Nous devons, en eflet, rejeler parmi les fables l'existence de 
ce monstre hyperboréen, de ce redoutable habitant des mers, 
que des pêcheurs effrayés ont nommé #raken, et qui, long de 
plusieurs milliers de mètres, étendu comme un banc de sable, 
semblable à un amas de roches , colorant l’eau salée, attirant sa 
proie par le liquide abondant que répandoient ses pores, s’agi- 
tant en polype gigantesque, et relevant des bras nombreux 
z Voyez, page 308 de ce volume , le tableau des ordres, genres et espèces de 
cétacées. 
2 JVhalffisch, par les Allemands ; whallvisch, par les Hollandais ; s/ich- 
£eback, sandhual , par les Danois; hvalfisk, par les Suédois ; Avañisk, 
siethack, per les Norwégiens ; vatushalr, par les Islandais; arbek, arba- 
virksoak , par les Groenlendais ; #hale , par les Anglais ; vallena , par les Es- 
pagnols; tkakæ, par les Hottentots ; serbio, par les Japonais. — Baleine 
franche. Bonnaterre , planches de l'Encyclopédie méthodique ; R. R. Castel, 
édition de Bloch. Baleine vulgaire. Rondelet, Histoire des poissons , première 
partie, liv. 16, chap. 7 ( édition de Lyon, 1558). Baleine franche. Valmont 
de Bomare , Dictionnaire d'histoire naturelle. 
