334 HISTOIRE NATURELLE 
tueuse, gluante, d’une fluidité que le froid diminue beaucoup, 
moins légère que la première, mais cependant moins pesante que 
l'eau. Il n’est pas rare qu’une seule baleine franche donne jus- 
qu'à quatre-vingt-dix tonneaux de ces différentes huiles. 
Lorsqu'on a sous les yeux le cadavre d’une baleine franche, 
et qu'on a enlevé son épiderme , son tissu muqueux, sa peau, 
son lard et sa chair, que découvre-t-on ? sa charpente osseuse. 
Quelles particularités présentent les os de la tête ? 
Pendant que l'animal est encore très-jeune , les pariétaux se 
soudent avec les temporaux et, avec l’occipital, et ces cinq os 
réunis forment une voûte de plusieurs mètres de long, sur une 
largeur égale à plus de la moitié de la longueur. 
Le sphénoïde reste divisé en plusieurs pièces pendant toute la 
vie de la baleine. 
Les sutures que l'animal présente lorsqu'il est un peu avancé 
en âge sont telles, que les deux pièces qui se réunissent, amin- 
cies dans leurs bords et taillées en biseau à l'endroit de leur 
jonction , représentent chacune une, bande ou face inclinée , et 
s'appliquent, dans cette portion de leur surface, l’une au-dessus 
de l'autre, comme les écailles de plusieurs poissons. 
Si l'on ouvre le crâne, on voit que l’intérieur de sa base est 
presque de niveau. On ne découvre ni fosse ethmoidale, ni. 
lame criblée, n1 aucune protubérance semblable à ces quatre 
crochets, ou apophyses clinoides, qui s’élevent sur le fond du 
crâne de l’homme et d’un si grand nombre de mammifères. 
Que remarque-t-on Conan de particulier à la baleine fran- 
che , lorsqu'on regarde le dehors de ce crâne? 
15 deux ouvertures que lon nomme érous orbitaires internes 
antérieurs , et qui font communiquer la cavité de l’orbite de l’œil , 
ou la fosse orbitaire, avec le creux auquel on a donné le nom de 
fosse nasale, sont, dans la baleine franche, très-petits et recou- 
verts par ‘des lames osseuses. 
Ce cétacée n’a pas ce trou qu'on appelle ëncisif, et que montre, 
dans tant de mammifères, la partie des os intermaxillaires qui 
suit l'extrémité de la mâchoire. 
Mais , au lieu d’un seul orifice comme dans l’homme , trois on 
quatre trous servent à la communication de la cavité de l'orbite 
avec l’intérieur de l'os maxillaire supérieur. 
Les deux os de la mâchoire inférieure forment par leur réunion 
une portion de cercle ou d’ellipse qui a communément plus de 
